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【更新】【每百元供1.63元其實好多】有盈餘時從來無退過
(2022/10/14)
【明報專訊】就業失業保險（Employment Insurance）的保費將在新的一年中上升，僱主和勞工都呼籲聯邦政府介入，並將該計劃從疫情以來所陷入的大量債務中拯救出來。
根據首席精算師辦公室（Office of the Chief Actuary）的數據，這個完全由勞工和僱主支付保費的計劃，到2021年底積累了259億元的債務，主要是因為疫情期間加拿大人失業數量驚人，同時政府又放寬申請保險金的標準，方便民眾獲得失業福利。
從那時起勞動力市場已經反彈，對EI計劃的臨時改變也已經被扭轉。但問題卻沒有解決：誰該為累積的債務埋單？僱主和勞工都希望聯邦政府出手。
加拿大獨立商業聯盟(CFIB)的全國事務副總裁Jasmin Guenette表示，「目前的赤字是由於疫情造成的，這不是任何僱員的錯，也不是任何僱主的錯。」
經過2年的凍結，EI保險費將在2023年每100元的收入中增加保費5分錢，這是立法允許的一年中保險費率的最大增幅。然而，這一增長沒有達到首席精算師辦公室建議的到2029年實現收支平衡的目標。
加拿大就業保險委員會（Canadian Employment Insurance Commission）的僱主代表希利（Nancy Healey）說，「企業（和）勞工都對現在EI賬戶中的債務數額感到擔憂。」
EI系統由一個委員會監督，該委員會定期審查問題和上訴系統，以及其融資。委員會中的工人代表Pierre Lalibert?說，聯邦政府沒有表明是否願意償還任何債務。
對此就業部長夸爾特羅（Carla Qualtrough）的發言人德克斯（Jane Deeks）在一份聲明中稱，「這些債務需要多年才能解決，保險費率是用7年的收支平衡預測來確定的。隨著增加5分錢，2023年的費率將變成1.63元/百元，這仍然是加拿大歷史上觀察到的最低費率之一。」
2021年，聯邦自由黨在競選時承諾將EI現代化，並承諾將其擴大，以涵蓋自營職業者，並解決差距問題。
紐約市立大學經濟學教授、長期從事EI研究的科拉克（Miles Corak）提出為該計劃應提供三方資金，即僱主、工人和政府。
他認為疫情對經濟的意外衝擊造成非自願失業率飆升之後，工人和僱主不應該為此感到負擔。
「有時工人願意工作，在正確的地方，並擁有所需的技能，但工作崗位就是沒有。」
科拉克建議聯邦政府支付因意外的經濟沖擊而增加的計劃成本。同時它應該收取在低失業率時期積累的任何盈余。
讓政府為該計劃出資的想法並不新鮮。在20世紀90年代之前，EI的資金就是來自工人、僱主和聯邦政府的貢獻。
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