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【殯儀館是有限公司】信託戶口內預付殮葬費凍過水
(2023/1/11)
【明報專訊】愛德華王子島省（P.E.I.）多個家庭預付的殮葬費無法取回，他們呼籲省府應出面賠償損失，承擔責任。託管殮葬費的殯儀公司去年被吊銷執照，被控66項欺詐罪。
位於愛德華王子島省Crapaud的道森殯儀館有限公司（Dawson Funeral Home Ltd.）以信託方式持有這些預付的殮葬費，業主歐克斯（Lowell Oakes）現在面臨66項欺詐指控，這些指控仍在刑事法庭處理中，還有一些在小額索賠法庭處理。他的殯儀館於2022年3月被吊銷執照，當時他還被罰款1萬元。
道森殯儀館已經關閉一年了，正在出售房舍以幫助償還公司的部分債務。破產託管人告訴債權人，當所有的個人和公司資產被清算後，所獲得的錢只夠賠償他們最初投資的1/3左右。
馬特斯（Debbie Matters）和阿梅利亞夫婦（Joe Amelia和Mary Beth Amelia）代表所有損失殮葬費的老年人呼籲政府出面承擔責任。馬特斯在2014年為自己的父母Mary Matters和Raymond Matters預付了1.8萬多元的殮葬費。2011年，喬‧阿梅利亞為92歲的繼母加蘭特（Margaret Gallant）預付了4200元的殮葬費。
馬特斯說：「這讓很多人失望，這是巨大的困難。」 阿梅利亞說：「法律是有規定的，但是沒有執法，也沒有調查，我們被利用了，省府應該賠償。」瑪麗‧貝絲‧阿梅利亞表示，這些家庭對只賠償1/3的提議不滿意。
法院文件顯示，道森殯儀館及其業主歐克斯共拖欠100萬元。對歐克斯的欺詐指控尚未在法庭上得到證實。但是歐克斯被問及他財務困難的原因是，他的回答是「挪用了預付的殯葬資金」。愛德華王子島省一名發言人表示，此案已經提交法院，不予置評。
馬特斯質疑為什麼實行了近40年的《預付殯葬服務法》（Pre-Arranged Funeral Services Act）沒有保障他們的權利。愛德華王子島省殯葬服務和專業委員會（P.E.I. Funeral Services and Professions Board）的登記員Amy Kilbride表示，《殯葬服務職業法》（Funeral Services Professions Act）規定了省府的職責，但是《預付殯葬服務法》並不屬於前者的一部分，省府不負責監督。Kilbride補充說，委員會本月將投票決定對所有殯儀館進行強制性年度檢查。債權人應要求殯儀館提供書面合同，證明錢已經存入銀行或金融機構，並保留一份該信託賬戶信息的副本。
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