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【前特別報告員約翰斯頓外國干涉調查】律師顧問費450萬元挨轟
(2023/9/22)
【明報專訊】一家總部位於多倫多的律師事務所獲得了一份近450萬元的合同，負責前特別報告員約翰斯頓 (David Johnston)的外國干涉調查。
據下議院提交的一份文件，應保守黨議員加納(Michelle Rempel Garner) 的要求，Torys LLP 律師事務所於4月21日簽署了一份價值近450萬元的合同，在約翰斯頓的調查期間提供“專業服務”，這項調查是因指控中國的政治干預。
加納表示:「這完全是浪費錢。我希望政府能夠向加拿大人解答這種浪費問題。」
約翰斯頓於2010年至2017年擔任總督，今年3月被任命為加拿大外國干涉問題獨立特別報告員。
由於約翰斯頓與總理杜魯多的家人和慈善機構杜魯多基金會的明顯關係，這一任命引發了政治反彈。 作為工作的一部分，約翰斯頓聘請了著名的律師事務所合伙人兼律師布洛克（Sheila Block）。據稱她是自由黨的捐助者。
在5月底的首次公開報告（在新分頁中開啟）面臨批評後，約翰斯頓於6月9日辭去職務，理由是「我的任命和工作周圍存在高度黨派氛圍」。
約翰斯頓擔任獨立特別報告員的短暫任期的全部費用尚未披露。
Torys LLP 收到的金額可能少於合約中規定的近450萬元。
據加拿大樞密院辦公室稱，由於約翰斯頓“比預期更早完成了工作”，“預計費用不會達到合約的全部價值”。
Torys LLP 也分包了危機通訊公司 Navigator，為外國干涉調查「提供通訊建議和支援」。
總部位於多倫多的 Navigator 是一家公共關係、遊說和危機管理公司，以高價指導加拿大知名人士應對備受矚目的醜聞而聞名。
約翰斯頓5月發布了關於外國干涉的初步報告，並排除了公開調查的可能性。
反對派議員以他的任務和結論存在“嚴重問題”為由，在一次不具約束力的多數投票中投票支持約翰斯頓“辭去”報告員職務，但約翰斯頓和自由黨政府都拒絕了這一投票。
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