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【拖欠CEBA無力如期償還】大部分商業仍想再拖
(2023/11/7)
【明報專訊】盡管聯邦政府已經對加拿大應急商業戶口（Canada Emergency Business Account，CEBA）計劃作出多項修改，並押後了還款期限，但在後疫中恢復的商業仍要求政府押後明年1月的還款期限
隨著清還該項大流行貸款和獲得部分減免的最後期限臨近，小型商業仍然希望聯邦政府改變做法並將其再延長一年。現今已有五分之一的商業償還了CEBA貸款。
在大流行期間，近90萬個商業申請並獲得CEBA的貸款。該聯邦計劃提供高達6萬元的無息貸款，幫助商業和非營利組織度過相關的停工和經濟放緩。
政府透過該計劃總共支付492億元。
在CEBA計劃下，如果商業在2024年1月18日之前償還未償還金額，則最多可以免除三分之一的貸款。
那些錯過最後期限的人將失去可免除的部分，並看到他們的債務轉換為三年期貸款，年利率為百分之五。
相反，商業有機會透過金融機構為貸款再融資。在2024年3月28日之前完成這程序的，有資格獲得貸款的可免除部分。
商業團體一直呼籲有更多時間償還貸款，指出疫後小型商業面臨的持續挑戰。
現今距離最後期限只有兩個多月了，政府再次把還款期延期的機會正在減少。
加拿大國際市中心協會（International Downtown Association of Canada）主席芬斯克（Kate Fenske）周一在會上表示：「聯邦政府的支持在大流行期間發揮了重要作用，但許多商業仍在努力應對成本上升、勞動力短缺和持續存在的運營問題。」
她說：「因此，我們立即呼籲進一步延長 CEBA 貸款的償還期限。」
聯邦政府已經對CEBA計劃進行了幾項修改，以便為從疫情中恢復的商業提供更大的靈活性。去年，它將償還貸款的期限又延長了一年至2023年12月31日。
隨後在9月份，總理杜魯多 (Justin Trudeau) 宣布將獲得CEBA貸款減免資格的最後期限再推遲幾周，以緩解假期期間的壓力。政府也將償還貸款的期限再延長一年，直至2026年底。
儘管加拿大出口發展部就所涉及的行政負擔發出警告，聯邦政府還是做出了這些延期。
加新社透過資訊取得請求獲得了一封信，信中顯示聯邦機構執行長兼總裁拉弗里 (Mairead Lavery) 在今年稍早就這些挑戰向高級公務員發出了警告。
萊弗里於今年3月29日寫信給時任財政部副部長的薩比亞(Michael Sabia) 和國際貿易部副部長羅布·斯圖爾特(Rob Stewart)。信中寫道:「CEBA 是一項獨特的產品，其結構為可償還貸款計劃。 因此，制定和實施寬恕延期是一個複雜的過程。」
財政部長方慧蘭的發言人庫普林斯卡(Katherine Cuplinskas) 在一封電子郵件中寫道。強調，聯邦政府一直很靈活。她說:「底線是，如果你是一家小商業，目前沒有資金償還CEBA 貸款，那麼你現在有三年時間全額償還。」
她說:「我們宣布的額外靈活性是對可能仍在努力維持收支平衡的小型商業的重大支持。」
庫普林斯卡表示，大約五分之一的商業已經償還了貸款。
代表全國約10萬家商業的加拿大獨立商業聯盟（CFIA）一直是CEBA貸款問題上的直言不諱的團體。
該聯盟主席丹凱利表示，不再次延期的後果可能對一些小商業的生存造成可怕的影響。
凱利說：「我真的擔心，如果政府推動得太緊並遵守當前的CEBA最後期限，將會有許多商業，我們估計多達25萬家小商業將失敗，如果他們失去了這筆貸款的可寬恕部分。」
C.D. Howe研究所資深研究員馬爾默 (Mark Zelmer)，表示，一些商業可能仍面臨挑戰，這是可以理解的，特別是在加拿大經濟放緩的情況下。
澤爾默說：「但現在，我認為環境本身與流行病無關，但隨後出現的問題給每個人帶來了挑戰。」其中一些是大流行的遺留問題，但自那以後又發生了其他事件。把CEBA還款期延後的呼籲獲得所有13名省長以及聯邦新民主黨、魁北克政團和綠黨的政治支持。上個月，省長們給杜魯多寫了一封聯名信，要求聯邦政府給小商業更多時間。
「我們敦促政府除了將CEBA貸款的償還期限再延長一年外，還提供更多時間，允許商業利用貸款減免選項。需要更多時間讓受打擊最嚴重的小商業繼續復甦不僅來自於大流行，還來自於隨之而來的成本衝擊，」省長寫道。
聯邦保守黨尚未就CEBA貸款和延期呼籲表明立場，凱利稱這「令人深感失望」。
雖然採取行動的時間已經不多了，但凱利表示，他希望聯邦政府仍有機會改變做法。
他指出，對於使用家庭暖氣油的人來說，碳價將暫時暫停三年。 加拿大大西洋地區的自由黨一直是推動這項措施的人士之一，那裡的家庭在成本飆升的情況下仍然使用家庭取暖油。
凱利說：「我沒想到政府會像他們那樣放棄對家庭取暖油徵收的碳稅，但他們確實這麼做了。但我確實相信秋季經濟聲明將是政府宣布進一步政策變化的最後窗口之一。」
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