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對鴉片類藥物製造商集體訴訟邁出新一步 省府與被告之一達成1.5 億元和解
(2023/11/27)
【明報專訊】卑詩律政廳長利莎瑪 (Niki Sharma) 與精神健康及癖癮廳長韋瑞珍 (Jennifer Whiteside) 今日就與鴉片類藥物製造商及分銷商的訴訟發表聲明。
利莎瑪表示，今天在溫哥華舉行的法庭聽證會，代表著針對鴉片類藥物製造商和營銷商的抗爭邁出了「新的一步」，因為省府正在尋求代表加拿大其他司法管轄區批准一項集體訴訟。
她又說，取得與鴉片類藥物危機相關費用的訴訟在加拿大尚屬首次，被告之一普渡製藥公司 （Purdue Pharma）已與省府達成 1.5 億元的和解。
利莎瑪在聲明中指出：「非法毒品供應繼續對全省的家庭和社區產生毀滅性影響。我們正盡一切努力挽救生命，讓有毒藥物遠離我們的至親。我們解決有毒藥物中毒危機的其中一項行動，是追究助長這場危機的不良行為者，包括鴉片類藥物製造商與分銷商及其顧問的責任。
透過這項工作，我們已經與Purdue Pharma達成了加國史上最大的政府醫療和解協議。今天，聽證程序正式展開，正標誌著我們與鴉片類藥物製造商和分銷商的抗爭邁出了新的一步，我們將繼續努力於與其他公司的訴訟。」
聲明中還提到，2018年卑詩省代表加拿大其他司法管轄區發起了集體訴訟，與數十家相關藥物製造商及分銷商對抗，並頒布了《鴉片類藥物損害賠償及醫療保健費用回收法》（Opioid Damages and Health Care Costs Recovery Act）。
利莎瑪續指：「我們正在要求跨國製藥公司，就引致2016年宣布的公共衛生緊急事件，對其所做的行為負責。該緊急事件已奪走了1.3萬餘人的生命，並影響了無數的家庭。我們正在為我們省以及全加拿大的人而戰，因為這是正確的一步。與此同時，我們正在全省各地迅速增加獲取精神健康和成癮護理的機會，建立一個六年前不存在的護理系統。我們期待繼續展開跨司法管轄區合作，應對這場危機，並繼續討回一些由此而產生的巨額成本。」
她還表示，在法庭外省府一直面臨著來自被告的「眾多挑戰」，被告試圖推遲聽證會，但卑詩省的一名法官表示，休庭不符合司法公正。
聽證會預計將持續約四個星期，然後將進行民事審判，以確定這些公司是否應承承擔損害賠償責任。
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