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法官職位未及填補 連累性侵案被迫撤消
(2023/12/14)
【明報專訊】因聯邦政府沒有迅速委任法官來填補多倫多高等法院的職位空缺，導致多倫多一宗攻擊和性侵的罪案在法庭聆訊發生延誤的情況下被撤消。
該宗罪案的被告早在2021年12月被拘捕，他面臨攻擊和性侵的指控。該宗案件的法庭聆訊原本排期在今年4月舉行，但因為沒有法官在當時聽審而被推遲至明年2月。
然而，鑑於該名被告從被拘捕到該宗案件預期結案的時間出現延誤，法官福里斯特爾(Maureen Forestell)在本周一(11日)裁定，這一延誤侵犯了被告在合理的時間範圍內受審的憲章權利，他面臨的控罪被撤銷。
法官福里斯特爾在本周一發表的裁決書中寫道：「如果多倫多的法官職位空缺被填補，這一案件和其它案件將不會被延誤。」
她指出，上述延誤完全歸咎於法官的長期缺乏，多倫多有非常多的嚴重和複雜的案件，並在近年來顯著增加，但與此同時，法官的人數沒有相應增加。
她寫道：「在這一司法管轄區域，已排期的聆訊因缺乏司法資源而無法舉行，現正變得常見。」
福里斯特爾還強調說，在今年4月，多倫多有7個法官的職位空缺，儘管自今年4月以來已有新的法官被委任，但法官的空缺人數依然不變，原因在於法官的退休和一些法官被提拔到上訴庭。在安省各地，高等法院的法官職位空缺最少有25個。
委任法院的法官是聯邦政府的職責，聯邦政府因在填補法官職位空缺方面的行動遲緩而多次受到批評。這一情況在加國各地的高等法院已變得如此嚴重，以至加拿大最高法院首席法官華格納(Richard Wagner)在今年就刑事罪案將被撤銷而警告
總理杜魯多。他還抱怨聯邦政府沒有就法官委任工作被耽擱作出解釋。
當聯邦司法部長維拉尼(Arif Virani)在今年夏天走馬上任時，他承諾要加快委任法官的程序。維拉尼的辦公室指出，在他上任後的前4個月，他已委任了50名法官。
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