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【兩面刀】【央行壓抑通脹後】經濟陷入衰退失業率升
(2023/12/27)
【明報專訊】經濟學家表示，加拿大已經出現了衰退，2024年經濟將繼續萎靡不振，失業率可能會上升。
未來工作中心（Centre for Future Work）的經濟學家斯坦福（Jim Stanford）說：「我們很可能會經歷一次淺層次的技術性衰退。事實上，我們很可能已經陷入了衰退。」經濟衰退的官方定義是經濟連續兩個季度萎縮，用經濟學術語來說就是「負增長」。第三季度，加拿大經濟的年化萎縮率為 1.1%，這意味著離正式的經濟衰退只差一個季度了。
斯坦福認為，即使是淺度衰退，對大多數家庭來說也是持續的痛苦。斯坦福說：「我們不應該因為數字略高於或略低於零而過於高興。央行刻意阻止經濟增長，這是壓制通脹的通貨緊縮政策之一，這造成了很多困難。」
斯坦福表示，央行及其行長麥克勒姆（Tiff Macklem）希望失業率上升。失業率已經從5%的低點上升到了最近的5.8%。大多數私營機構預測，到2024年中期，失業率將升至6%以上。斯坦福說：「這是央行希望看到的，但是加拿大的工人不希望這樣。希望央行能在2024年晚些時候開始降息。」
加拿大諮議局(Conference Board of Canada)首席經濟學家安圖內斯（Pedro Antunes）表示，即使經濟不會陷入深度、長期衰退，2024年對許多家庭來說仍將是痛苦的一年。年輕的加拿大人和低收入家庭對高利率影響的感受要比年長、富裕的家庭強烈得多。
安圖內斯說：「這是真正的兩極分化，以家庭為單位出現的經濟疲軟更加明顯。從消費支出來看……低收入家庭受到的衝擊更大。人口的增長掩蓋了家庭的經濟危機。」
安圖內斯指出，人口增長掩蓋了部分家庭支出的下降，但同時也提高了失業率。雖然幾個月來全國就業人數大幅增加，但失業率仍在上升。
安圖內斯說：「找工作的人數超過了創造的工作崗位數量，儘管在所有這一切中創造的工作崗位數量一直相當不錯。」
安圖內斯表示，2024年企業會繼續削減開支，許多公司仍在努力償還疫情期間獲得的政府貸款，這反過來又會使失業率大大高於加拿大諮議局預測的2024年6.1%的水平。
安圖內斯說：「商業疲軟會產生多大的影響，尤其是對加拿大全國的小型企業？我們是否會看到就業急劇下降和更多的工作崗位流失？我認為風險很大。儘管如此，我們離經濟崩潰和高失業率還是比較遠。我認為即使是7%的失業率也是合理的。」
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