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聯邦政府停發免費新冠肺炎快速試劑 市民或要自費購買
(2024/9/29)
【明報專訊】隨著氣溫開始降低，加拿大人對於新冠病毒檢測試劑的需求日益增加。但由於聯邦政府已在今年5月停止向各省和地區發放免費的快速檢測試劑，加拿大人在今秋需要像購買非處方藥一樣在藥房購買試劑。
不同於去年秋季，聯邦政府不再向各省和地區提供免費的快速檢測試劑。聯邦衛生部的發言人在向傳媒發出的一份聲明中說，衛生部不再大規模地採購快速檢測試劑。在聯邦庫存被耗盡後，衛生部沒有計劃進行補充。
這意味著藥房向供應商購買試劑，然後出售給顧客，就像任何其它非處方藥一樣。有藥劑師指出，試劑的供應量有時很少。
Artron Laboratories Inc.是一間生產快速檢測試劑的公司，該公司說，其已在過往幾個月提高了試劑的產量，並預期在即將到來的冬季進一步提高產量。
儘管安省和魁省的一些藥房已耗盡了免費的試劑，但在其它省份和地區，情況有所不同。以阿省為例，阿省公共衛生部門說，他們仍在一些藥房免費發放聯邦儲備的檢測試劑，直至存貨被耗盡。
儘管魁省的藥房可能不再提供免費的檢測試劑，但該省仍在某些診所或服務中心提供免費的試劑。
加國一些省份還為新冠重症風險較高的人士提供PCR核酸檢測，但檢測結果需要等待更長的時間，最少為24個小時。
專家指出，大多數試劑在過期後的幾個月內依然有效。專家還警告說，假陰性也是一種風險。如果人們使用過期的試劑且檢測結果呈陰性，但仍出現感染症狀，那麼，很可能已感染了新冠病毒。
安省麥馬士打大學的免疫學教授鮑迪什(Dawn Bowdish)說：「如果檢測結果呈陽性，那肯定是陽性。如果檢測結果呈陰性，但有症狀，就需要擔心使用過期的試劑了。」
如果人們身體健康且年輕，無論新冠病毒的檢測結果呈陽性還是患上了普通的感冒，得到的建議是相同的，即不要上班或上學，留在家中。
但對於那些更容易患上嚴重疾病的人士而言，早期的檢測結果呈陽性將能夠改變治療選項，甚至可能是健康結果。
鮑迪什說：「老年人和免疫功能低下的人士面臨較高的住院風險，他們應該在出現症狀的一天或兩天內服用抗病毒的藥物。如果他們不知道自己感染了新冠病毒，就無法獲取能讓自己免於住院的藥物。」
來自加國各地部分公共衛生當局和醫院實驗室的最新數據顯示，全國範圍內的新冠病毒感染水平保持穩定，但麥基爾大學醫療中心的傳染病專家溫唐納(Donald Vinh)認為，這些數據不能反映社區內的實際情況，低估了新冠病毒的傳播狀況。
他毫不懷疑開展廣泛的檢測依然是值得的，因為新冠病毒對於那些脆弱的人群產生嚴重的影響。
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