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大學醫療網絡與慈善機構合作 為露宿者提供住宿
(2024/10/3)
【明報專訊】多倫多大學醫療網絡(University Health Network，UHN)與專為無家可歸人士服務的慈善機構Fred Victor合作，將51名經常到醫院急症室求診的無家可歸人士安置到新建的廉租單位，旨在改善他們的生活，並緩解公共醫療系統的壓力。
上述51名無家可歸人士遷居的新居名叫Dunn House，是一個獨特的社會福利房屋項目。
UHN將位於多倫多Parkdale社區的一塊地皮租給多市政府，來興建這棟4層樓的廉租屋，租金低至1元。作為交換，Dunn House內的51個無間隔柏文單位將被保留給UHN的患者，這些患者被確認為急症室的經常性用戶，並經常入住UHN的住院病房。
Dunn House的業主是由慈善機構Fred Victor來充當的，多市政府每年給Fred Victor提供153萬元的經費撥款，用於Dunn House的營運。至於興建該棟廉租屋的1,400萬元基建資金，則是由聯邦政府提供的。
Dunn House的開幕儀式已在昨天(3日)舉行，租客們已簽署了租約，並將在本月底開始遷入新居。他們的租金將從他們收到的安省殘障保障計劃(ODSP)福利金中扣除。
在安省和加國各地，醫院現正掙扎應對愈來愈多患有精神健康疾病、濫用毒品和無家可歸的患者。一項研究結果發現，在2022-23年度的秋季和冬季，無家可歸人士因非緊急的病情前往醫院急症室求診的人次，與過往相比攀升了27%。在多倫多的醫院急症室，該項增幅達到了70%。
根據加拿大健康信息研究所(CIHI)發表的統計數據，與擁有固定住所的人士相比，無家可歸的患者住院接受治療的時間更長，耗費醫療系統的金錢更多。
在2022-23年度，一名無家可歸人士住院接受治療的平均時間是15.4天，耗費醫療系統1.68萬元。相比之下，擁有固定住所的患者的平均住院時間為8天，耗費醫療系統7,800元。
CIHI還發現，吸毒疾患、精神分裂症和其它精神障礙，以及傷口感染是無家可歸人士住院接受治療的最常見原因。
聖米高醫院城市健康解決方案中心的總監黃思聰醫生(Dr. Stephen Hwang)說，無家可歸的患者有時住院的時間更長，是因為當他們到醫院求診時，他們的病情比其他患者更嚴重。
他還說：「我們讓他們留在醫院的時間比他們需要的時間更長，僅僅因為我們不放心讓他們出院後回到街頭。」
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