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【省府明年實施新撥款方式】部分牟利日託中心費用颷升
(2024/10/12)
【明報專訊】大多區部分私營日託中心的家長已接獲通告，由於經營者正考慮退出聯遠政府倡議的全國每日10元託兒計劃，家長可能很快就要面對日託費用倍增。
安德魯巴圖奇(Andrew Bartucci)表示，最近收到兒子前往Bloor West Village一間日託中心的家長信，信內提到中心考慮退出全國的早期學習和兒童日託(CWELCC) 計劃，對此他感到震驚。
目前，巴圖奇表示，現今每月為2歲半兒子的日託服務支付約1千元。
他說，幾個月後另一個孩子亦需要到日託中心，如果日託中心退出該項計劃，他們兩個孩子每月的日託費用可能會飆升至4千元以上。
他表示，輪候名單太長了，終於找到日託中心，認為該日託中心既然是CWELCC計劃的一部分，而這種計劃本來就很難找到。
他又說，隨著該項全國計劃的推出，夫婦二人還預計日託費用將會下降。
然而他孩子前往的日託中心泰迪熊學院稱CWELCC最近出現變化，參與該計劃部分日託營運商提醒，最快在2025年1月開始，日託費用可能會大幅增加。
泰迪熊學院沒有就這封信作出回應。
家長信中寫著，分享信息是作為一項預防措施，讓家長有更多時間，為未來數個月可能需要探索的替代方案做好準備。
他說一旦日託費用大幅提升，自己或太太其中一人就不值得再去工作。因為她可能會留在家裡照顧孩子，她必須暫停自己的事業。
巴圖奇表示，在與大多區的其他家長交談後，了解到許多家長也收到了來自不同日託中心的類似信件。
他說，大家都摸不著頭腦，不知道發生什麼事。
一封類似的家長信也發給奧克維爾一間日託中內孩童的家長。
信中指CWELCC目前的運作結構，令日託中心難以保持財務可持續性。
信中還指出，日託中心可能需要在未來數個月內選擇退出CWELCC。
信中指就目前的形式而言，CWELCC計劃的成本控制框架對日託中心如何分配資金設置了重大限制，這限制為日託中心內為孩童、家庭和工作人員，限制中心本身改變經營方式的能力。
另外，政府對日託中心營運的限制越來越多，這令中心要作出決策改變，以確保日託中心仍能作為一個充滿活力、蓬勃發展機構。信中也指出，暫時未作出最終決定。
信內亦寫道，如果日託中心決定選擇退出，一定會向家長發出事先通知，並提供明確的訊息，說明這些變更，如何影響到費用和中心提供服務。
日託中心Little Kids Daycare Center的執行長兼經營者庫尼亞（Debbie Cunha）表示，家長信概述不得不退出CWELCC的多項原因。
她說，有很多因素令商業和許多其他日託中心面臨關閉風險。
希瑟凱 (Heather Kay) 表示，自己兩個孩子在市西的Little Footsteps Daycare就讀，他們最近也收到一封家長信，信內提到中心可能需要退出CWELCC。
她說，對此並不意外，又認為當日託中心第一次參加這個計劃時，就遇到很多問題，認為政府沒有真正有效地傳達該項計劃的細節。
她稱，對自己來說，總是存在一定風險，她和其他家長正在努力協調日託中心經營者和省府提出的相互矛盾的說法。
該法案將於明年1月1日生效。省府稱，從1月開始，安省家長費用將限制在每日22元。
她說這撥款是與現實脫節的。
她說，作為家長，很難弄清現下發生事情的真相，而且政府顯然與日託運營商的說法不一致。
安省更好兒童日託聯盟政策協調員卡洛琳費恩斯 (Carolyn Ferns) 表示，安省將從1月份開始放棄收入替代模式，並實施基於成本的資助方式。
她說，日託中心業內許多人認為，轉向基於成本的撥款模式對日託業者來說會更好。
她說，近幾個月來，她已經與一些非牟利運營商談論了這些變化，這些運營商佔安省託兒所70%以上，而牟利性託兒所的數量已被限制在30%。
她說，不同日託中心對新撥款方式的反應不一。
她補充說，非牟利運營商對這些變化總體上持積極態度。
她說，撥款方式提供了基準資金，該資金基於日託中心所在地區的平均成本，然後如果日託費用較高，則提供傳統充值以支付額外費用。
她又說，除此之外，還有資金代替利潤或盈餘，大多數經營者認為這些是合理的。
然而代表安省950多家私營日託營運商的私營運營商集團 (Private Operator Group) 發言發言人謝潑德 (Jacky Sheppard) 表示，私營中心正在要求安省暫停實施新的撥款方案。
她表示，已被告知，1月份即將到來，將轉向基於成本的計劃，現下牟利日託中心可以完全控制自己的支出和支出方式。
她又說，這是一次徹底的接管，剝奪了私營者的決策權力，剝奪決策權，這確實讓私營中心不得不為政府去工作，這是不公平的。
安省先前也在備忘錄中告知獲得許可的營運商，從明年開始，未參加CWELCC的中心將失去先前收到的常規資金，包括一般營運、費用補貼或工資提高補助金。
該份備忘錄也指出，目前接受費用補貼的家庭將繼續獲得這些補貼，直到他們的孩子離開日託中心。
謝潑德表示，雖然一些營運商可能會觀望，看看新的撥款方案如何影響他們的業務，但其他業者可能會退出該計劃並提高收取的日託費用。
她指出，不同地區退出CWELCC的截止日期不同。她說，在多倫多，日託經營者需要在10月底前通知市政府。
她補充說，許多團體一直在倡導改變CWELCC計劃在安省推出的方式。
省府表示聯邦政府必須提供更多資現金和靈活性。
安省教育廳長鄧洛普稱經過長期努力，，才得以確保家長在CWELCC方面獲得最好的計劃和撥款。
她說，雖然安省在6年內獲得聯邦政府提供132億元的承諾，但安省繼續提供更多資金，在兒童保育和早期教育方面投入334億元。
她又說，已經與省內日託服務提供者、家長以及聯邦家庭、兒童和社會發展部長薩茲(Jenna Sudds)就這個問題進行了交談。
鄧洛普說，渥京須提供更多資金，取消對牟利性日託服務提供者的限制，並給予更多靈活性，以便服務提供者能夠承擔費用，並為家長創造必要的空間。”
薩茲回應稱，省府簽署一項協議，現在有責任就省內家庭與聯邦政府合作，到2026年實現每天10元的日託服務計劃。
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