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【醫療輔助設備昂貴】患者難以負擔倡政府提供幫助
(2024/10/18)
【明報專訊】安省乳腺癌患者以及需要接受過造口手術的人士正呼籲改變乳房假體、造口術用品等醫療輔助設備的報銷方式，因為現行的醫保標準使她們不得不自掏腰包，難以負擔。
這個名為輔助設備資助項目（Assistive Devices Program，ADP）為殘疾人士提供醫療輔助設備的長期資金支持，比如輪椅、胰島素注射泵、助聽器等。項目覆蓋的絕大多數設備省府支付75%的費用，但乳房假體和造口術設備的資助是按具體金額確定，有用戶表示，實際報銷金額比例遠低於75%。舉例說，因乳癌而接受乳房切除術的患者可以獲得醫保覆蓋的乳房重建手術，但如果她不符合手術資格或不想手術，也可以選擇安裝乳房假體。根據現行醫保標準，安裝一個乳房假體政府報銷195元，可其實際價格在400至500元之間。
乳腺癌支持團體Speaking of Breasts成員弗里曼（ Vanessa Freeman）表示，195元是2006年設定的標準，早已過時，現在生活成本這麼高，這一報銷金額太低了。
弗里曼擁有一間名為粉紅絲帶精品店（Pink Ribbon Boutique），銷售一系列乳房術後胸罩產品，並推出了顧客將用過的假體捐贈回商店的活動，「我只是盡我所能幫助那些經濟困難的人們，但我知道這不是可持續的或真正足夠的」。
加拿大癌症協會（CCS）總監卡爾（Kelly Wilson Cull）說，「在加拿大這樣的國家，人們常常認為我們擁有全民醫保，而且癌症不會帶來賬單，可事實不是這樣。讓癌症倖存者回到正常狀態，回到工作崗位，重新融入生活，給他們提供可負擔的健康支持，幫助他們建立自尊自信至關重要。」
加拿大造口手術協會（OCS）也說，他們收到許多接受過造口手術人士的來信，表示無力負擔所需的造口術用品，例如肛門造口術患者需要定期更換收集廢棄物的袋子。協會負責宣傳和政府關係的麥克尼爾（ Ian MacNeil） 表示，ADP項目每年為每次造口術支付 975 元，但平均每年造口術用品的成本約為2500元，這一巨大的差額只能患者自己買單，「我們一直要求安省政府提高報銷標準，至今沒有成功。」
安省衛生廳發言人萊特霍爾（W.D. Lighthall）回應表示，ADP項目中的乳房假體和造口術用品的價格和資助是考慮到用戶的平均年度費用，報銷金額是基於所有利益相關者的意見、用戶的反饋以及對管轄權的審查。
圖為弗里曼。
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