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【房屋交收日】【買家轉賬遲了9分鐘】開發商索償逾11萬
(2024/12/30)
【明報專訊】目前的房產交易合約中都有一條「嚴格守時」（Time Of the Essence）條款，這意味著合約中的時間規定必須嚴格遵守，如未能按時執行即視同違約。一對買家客戶在轉賬時僅僅遲到了9分鐘，就被賣家開發商趁機漫天要價，索要11萬多元的「補償費」。官司打到安省高院，法官也是堅持照章辦事，駁回了買家的退款要求。
2020年2月，科雷亞（Alvin Correa）夫婦與地產開發商Valstar Homes簽訂了一份協議，以144萬元的價格購買Oakville Post Rd.一處房產的樓花。該房產交易協議規定，除非開發商延期或雙方同意，否則房屋交吉時間不得遲於2021年1月27日下午的5時整。
首先未能按時交吉的是開發商，交吉日期被推延至2021年4月20日。等到了這一天，買家也出現問題，因為他們拿不到貸款，於是要求延期一天，而這一回開發商卻拒絕了買家的要求。
科雷亞夫婦使盡渾身解數，找到了利息極高的私人借貸，在交吉日當天晚些時候，將規定數額的款項存入他們律師的銀行帳戶。律師也在當日下午4時52份，將這筆資金匯給Valstar的律師，但當資金最終到達時，時間已是下午5時09分，比合約規定時間晚了9分鐘。
Valstar揪住這一點不放，堅持認為買家的付款遲到違反了「嚴格守時條款」，宣布雙方的交易合約作廢。
面對科雷亞夫婦的苦苦哀求，Valstar公司在第二天提出，除非買家願意額外支付包括合並稅（HST）在內的11.3萬元作為「重生費」（Revival Fee），已被Valstar公司單方面宣布作廢的合約才能恢復生效。該公司的律師振振有詞地稱，這是因為房產的價值增加了60萬元。
科雷亞夫婦忍氣吞聲地接受了這個額外要求，補上11.3萬元最終完成交易。但這口氣他們無論如何也咽不下，於是在一年多之後向安省高等法院興訟，要求退還那11.3萬元。
他們聲稱Valstar公司將那遲到的9分鐘小題大做，是利用合約條款來謀奪不義之財。而Vlastar公司則堅稱，按時成交是其應有的權利。
2023年6月，經過2天的聆訊後，法官庫爾茲（Marvin Kurz）駁回了科雷亞夫婦的退款要求，裁定Valstar公司有權堅持其立場，而且該公司依據協議維護自身的合法權益並無不妥。
庫爾茲法官也指出，買家無法證明，有任何經濟壓力使他們無法支付那11.3萬元。最後，法院依循先前許多維護契約案例來推理，認定不存在買方無法控制的情有可原的情況，因此買方不嚴格執行合約條款，對賣方不公平。
在9月的後續判決中，買家還被勒令向開發商再支付3萬元的費用。
從此案例可以看到，法院幾乎總是會支持合約期限的嚴格規定，無論買方還是賣方都應該注意，在成交截止日期方面沒有任何迴旋餘地。
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| A D V E R T I S E M E N T |
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