【明報專訊】根據政府2014年10月公布的《2013年香港貧窮情况》報告，生活在貧窮線下的97.2萬貧窮人口中，約19萬為18歲以下兒童，換言之，差不多5個兒童中就有一個活於貧窮線下。2011年香港的堅尼系數高達0.537，參考許多國家的經驗，公平的教育機會是收窄貧富懸殊的有效方法，不過現時香港的社會環境及教育政策能否保證有「公平的」教育機會？社會對基層學生的支援不足，長遠必造成嚴重的跨代貧窮問題。這點可於以下兩份研究報告中印證。
根據香港教育學院亞洲及政策研究學系周基利教授於2013年發表的研究顯示，在2011年，生於全港最富有一成家庭的青年，其入讀大學比例(48.2%)是處於貧窮線以下青年(13%)的3.7倍，這個差距遠較20年前的約1.2倍大，令人關注。
此外，中大生物學碩士生賴寶凝的研究發現，新高中學制學生的文憑試成績，尤其是英文和通識科目，與學生的家庭背景有顯著關連。明顯地，現時的學制和社會均要求學生有更廣闊的視野，而這些「視野」往往是依靠社經地位較高的父母，因着資源和人脈而較能負擔和獲取的。縱然關愛基金和不同機構均嘗試資助基層學童的學習需要，不過計劃通常是資助學生學習音樂、藝術和體育等課外活動，學生學到新技能固然是好，但如何擴闊基層學生的社會視野，培養他們成為有承擔的「世界公民」，卻是這些計劃未必能觸及的。
考察各類機構 拉近學習差距
有見及此，樂施會於2014年暑假首辦「樂施青年計劃」，設計一個讓基層中學生認識社會議題的考察體驗系列，並安排一眾關懷社會的「社會達人」作導師，希望學生不會只視「名人富豪」為人生榜樣，反而從這些導師身上看見改變社會的各種可能。
計劃包括帶學生到「香港有機資源再生中心」認識其行政總裁倪漢順，了解香港的廚餘問題和回收方法；跟香港藝術學院資深講師陳玉蘭學習如何運用戲劇教育方式，與青少年探討香港的社會及貧窮議題；到社企「公平點」了解公平貿易的理念、運作模式、以及其總監趙善榮的人生故事；與Lonely Planet旅遊指南作者、「活現香港」創辦人鄒頌華同遊中環，體驗「維多利亞城」的多元文化等。
我們期望這些體驗可以讓學生更留意身處的社會，辨識有意義的學習機會，增加自發學習的動機。計劃的成功除有賴學生的投入參與，亦源於各「社會達人」願意幫助青少年的熱心。政府的金錢資助固然重要，但公民社會的力量亦舉足輕重：若更多賢達願意成為基層學生的導師，更多的社企和公司開放實習機會給有潛質的青年，相信定必有助拉近貧富學生的學習差距。
港島區親身遊歷
以下是「樂施青年計劃」其中一名導師鄒頌華的分享﹕
維多利亞城的心臟地帶就是今天的中環。我們從港島半山堅道的孫中山紀念館出發，一直漫步到山腳下的皇后像廣場。最初，我擔心這個每天也有許多人進進出出的市中心，沒有什麼異國情調，能引起同學的興趣嗎？豈料，原來大部分參加計劃的同學，也是首次踏足這個地方。
由第一站孫中山紀念館，走到聖母無原罪主教座堂、動植物公園、前港督府(禮賓府)和聖約翰座堂等，這些建築群不但漂亮，而且還載着許多不為人知的故事，例如歐亞混血兒何東家族(孫中山紀念館原為何東胞弟何甘棠的故居)如何見證香港的崛起：葡萄牙人除了把天主教帶到香港，還曾協助建設初期的殖民地政府；英國人當年怎樣綠化香港；每逢周末都在皇后像廣場見到的外傭，又如何解放香港的婦女勞動力？
反思遊歷經驗 建立正面價值觀
不同種族的人，在不同時期於香港努力——這些在課堂和課本中沒有教的東西，同學看來並不覺得沉悶，反而用心聆聽和發問。而在香港這個由多元種族組成、充滿不同機會的社會，同學們走着走着，好像又啟發到思考未來的路向。其中一名準備投身婚禮管理行業的同學，就對華麗的教堂特別有興趣。未來，不止有升學一條路，而是條條大路通羅馬。
一天下來，同學不但表示從未想過行街聽歷史這樣有趣，更首次從頌華身上認識「Freelancer」(自由工作者)的意思，並看到「開放」、「努力」、「有理想」的真人例子，對自身和前路的可能性都加添想像。
然而「視野」並非到此一遊就能「擴闊」，看見、然後反思，繼而建立正面的價值觀，才是學習的真正意義，人才會成長。
■相關概念
跨代貧窮 (intergenerational poverty)
父母一代的社會和經濟條件並不優越，令下一代也不能走出貧窮的困局，形成惡性循環。根據樂施會《在職貧窮趨勢及低收入家庭補貼建議》文件，2012年第4季，有64.7%在職貧窮住戶育有18歲以下的家庭成員。而根據2011年的人口普查數據，全港有超過28萬18歲以下兒童活在貧窮線下。
文﹕樂施會
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