【明報專訊】全球每年約有56萬宗頭頸相關癌症新症，當中逾四分之一是亞洲病人。美國曾有確診第四期舌頭癌的32歲男病人，接受一款常治肺癌的抑制表皮生長因子受體(EGFR)標靶藥治療，13日後已完全殺死體內癌細胞，至今近3年無復發，是全球有紀錄最快康復的頭頸癌症病例。參與該病例研究的港大藥劑專家首次證實，EGFR標靶藥可對應舌癌病人的基因突變，亦有望幫助相同基因突變的頭頸癌、子宮頸癌、肝癌及食道癌等至少4類病人。

最快痊癒晚期癌病例

去年從美國歸港的港大藥理及藥劑學系助理教授呂偉欣說，鼻咽癌、舌癌、喉癌等在頭頸部位的癌症，67%病人確診時已是晚期，一般存活率有七至八成，一旦復發則只餘四至五成，目前只有一種療效不高的抗體醫治。

呂於2012年中在美國參與一名舌癌病人的研究，當時團隊正測試4種標靶藥，該名32歲男病人確診時已是第四期，舌頭有1.9厘米腫瘤，並擴散至淋巴結，做手術切除部分舌頭後，病人再接受其中一款標靶藥「EGFR抑制劑」治療，結果13日後體內癌細胞完全被殺死，至今近3年無復發。

令癌細胞老死 盼助治4癌

呂偉欣說，該病例應是現有文獻記載最快痊癒的晚期癌症病例，她與港大團隊及美國團隊合作，研究44種腫瘤基因突變，發現該病人雖無EGFR基因突變，惟首次證實另一組基因MAPK1有突變，並會激發部分EGFR細胞活性增加，癌細胞從而大量增生；有別其他標靶藥只能抑制癌細胞生長，EGFR抑制劑則可令EGFR癌細胞短時間內老死，相信這是病人快速康復的原因。

呂偉欣稱，1%至1.4%頭頸癌都是因MAPK1突變所致，與之相關的子宮頸癌則佔約8%，肝癌及食道癌則佔不足1%，相信EGFR抑制劑亦可助治療這些癌症。呂的團隊正繼續研究EGFR抑制劑的療法，並研發與MAPK1突變相關的新藥。

臨�H腫瘤科專科醫生潘智文表示，頭頸癌在港病發率不高，除鼻咽癌，口腔、舌和喉癌等皆非十大癌症，其中舌癌病人一旦已發展至晚期，治癒率不足一成，因此13日可痊癒確是非常快的病例，但尚要研究是否個別例子。