【明報專訊】1989年4月15日，形象清廉的中共總書記胡耀邦逝世，民間自發悼念。追悼活動迅速擴大至全國，在大學生主導下，活動性質開始轉向對政府表達訴求和不滿，如要求對抗通脹、解決官員貪污腐敗、重新評價胡耀邦是非功過、爭取言論自由等。
北京有數以萬計學生到天安門廣場靜坐，政府與群眾對話談判不果，學生發起更激烈的絕食行動。當時領導層意見分歧，中共總書記趙紫陽同情學生並反對武力鎮壓，國務院總理李鵬則主張武力清場。最後政府決定武力鎮壓，5月20日宣布北京實施戒嚴，並調動30萬解放軍前往北京，戒嚴部隊、武警開始到天安門廣場「平亂」，6月4日凌晨1時抵達天安門廣場清場。當時不少阻止軍隊入城的群眾被射殺。有指解放軍向靜坐學生開槍，多名學生被殺。有學生築起人肉城牆，解放軍用坦克撞倒人群。
6月4日的「六四事件」死亡人數眾說紛紜，最高估計死了上萬人，官方一直否認有平民死亡，但承認廣場外有人死傷，公安部1990年在《有關各地動亂、暴亂中傷亡情况統計資料匯總》提及事件造成北京市內有523名群眾死亡、45軍警死亡、11,570人受傷。中國紅十字會及部分民間組織則稱死亡人數為2000至3000。2015年2月，加拿大一份政府解密文件顯示，加國當時評估六四事件造成1000至3000人死亡。
◆中央政府立場與態度
1980年代：動亂、陰謀
1989年4月26日，《人民日報》發表題為〈必須旗幟鮮明地反對動亂〉的「四?二六社論」，將學運定性為「有計劃的陰謀」和「動亂」，指運動是「極少數別有用心的人」及部分高等學校「非法組織」煽動。
近年：政治風波
中央領導人和官方傳媒提及六四時，多形容六四是「一場政治風波」，很少提及「反革命暴亂」和「動亂」，前港區全國人大代表吳康民認為官方態度「顯示六四早已悄悄地平反」。
不過，六四事件至今在內地仍是禁忌，官方甚少公開評論，六四資訊在內地也被封鎖。網民在網上發布相關圖片、隱喻等，都會被刪除。
◆香港角色
1989年的香港仍屬英國殖民地，但港人在八九民運中的角色舉足輕重。5月1日，北京高校學生自治聯合會發表《告香港同胞書》，呼籲香港市民支援北京民運，港人迅速響應。5月20日在8號風球下，仍有約5萬人上街聲援學運；5月21日60萬港人參與遊行，支聯會正式成立；5月28日約150萬港人響應「全球華人大遊行」號召上街。
當時香港演藝界舉行「民族歌聲獻中華」積極聲援民運，逾20萬人參加。中央決定使用武力鎮壓時，本地多份報章大力批評其做法。為營救民運人士，支聯會更組織「黃雀行動」讓民運人士經香港逃亡外國，估計至1997年回歸前共救出300人。
歷任特首態度
．董建華
1999年，時任特首董建華稱曾與部分民主黨領導溝通，認為「是時候放下六四包袱」，「這樣我們可更努力為香港建設及為國家建設」。
．曾蔭權
2009年，時任特首曾蔭權在立法會回答是否支持平反六四時沒有直接回應，只說「時間過了，港人對國家的發展有其評價，國家發展為香港帶來繁榮穩定」，更指「自己的意見就是代表香港人的意見」，惹來爭議。
．梁振英
現任特首梁振英在1989年時擔任基本法諮詢委員會秘書長，曾登報聲明「強烈譴責中共當權者血腥屠殺中國人民」，但2012年上任特首後表示對事件不予任何評價。
◆六四是政客「照妖鏡」？
學聯2013年在〈屬於香港人的「平反六四」〉一文指出，六四植根於香港人的記憶，成為「民主」符號。每有政客上場，無論是特首高官、管治班底，都會被問及對六四的立場，然後比對他們上場前後的取態，間接成為政治「照妖鏡」。
六四與新聞自由
時事評論員劉銳紹親歷六四天安門事件，認為事件對內地以至香港的新聞自由有重大影響，表示六四鎮壓前，香港的左報也有報道民運並指摘北京做法，但鎮壓後，傳媒開始被收編，中央向香港的左報表示「誰出錢誰就是老闆，誰是老闆就該聽誰的話」，間接影響左報立場須與中央政府相同，體現內地對香港傳播界的控制。
六四事件後內地對新聞界定下「採訪七條」，包括規定境外記者往內地採訪須在15天前申請，而且只可採訪已申請的項目，當局會安排新聞官在旁，不能用電話採訪。不過，香港記者少有遵守，繼續不經申請到內地採訪，於是受到內地官方嚴厲監控，尤其當記者觸及敏感議題，簽寫「悔過書」、被扣留是「家常便飯」。
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