「這就是習近平主席住過的房子。」在美國中部艾奧瓦州馬斯卡廷市17日舉行的「中美友誼屋」開放儀式上，馬斯卡廷市市長德文．霍普金斯指着身旁一座外觀普通的民宅，動情地說。
據新華網報道，霍普金斯宣布，將中國國家主席習近平30年前曾經住過的這所民宅命名為「中美友誼屋」，作為中美地方合作和民間友誼的見證，並從當天起免費向公眾開放。
馬斯卡廷市與習結緣
馬斯卡廷市位於艾奧瓦州密西西比河畔，全城兩萬餘人。這座小城因其與習近平主席的結緣而備受中美兩國各界矚目。
1985年，當時在河北省正定縣工作的習近平率考察團來到艾奧瓦州訪問。他到訪馬斯卡廷，住在位於邦尼街2911號的當地居民德沃切克家中。2012年，時任中國國家副主席的習近平再訪馬斯卡廷，與大洋彼岸的老友們重逢，憶往事、話家常。
走進「中美友誼屋」，溫馨的房間內「中國風」濃郁。牆壁上、壁爐上掛滿了習近平和馬斯卡廷朋友的合影照片。一個笑容、一個動作，點滴往事似乎就發生在昨天。
「習主席訪問馬斯卡廷時曾說『對我來說，你們就是美國』。」霍普金斯近日在接受記者採訪時說﹕「馬斯卡廷人至今牢記着習主席的這句評價。他的話令馬斯卡廷人受益匪淺。」
「這間房子是中美兩國友誼的象徵。」德沃切剋夫婦的兒子格雷·德沃切克說。
「民間外交在中美兩國關係發展中具有重要意義。」中國駐芝加哥總領事趙衛平表示﹕「這間房子必將作為中美友誼的象徵被載入史冊。」
習展示中國領導人的仁慈和謙和
美國中國問題專家羅伯特．庫恩表示，友誼屋是中美民間外交發展的「最佳代表」。「習主席與美國普通老百姓會面，尤其是這些人並不來自紐約和華盛頓這樣的大城市，這展示了這位中國領導人的仁慈和謙和。」
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