【明報專訊】廉價百貨店「三層樓」(Honest Ed's)每逢聖誕節前免費派發火雞的傳統持續了28年﹐然而隨着百貨店出售﹐昨日是最後一次在百貨店派火雞﹐但百貨店掌舵人大衛馬維殊(David Mirvish)則承諾﹐明年將仍會捐贈火雞予不同的社區機構﹐讓有需要的人繼續受惠。
昨日數以百計的市民排隊領取火雞及水果蛋糕﹐排頭位的巴利(Chris Balley)前日早上9時55分便在門口等候﹐一個人足足等候24小時。
對於廉價百貨店明年將結束﹐昨日排頭位領取火雞的巴利亦表示依依不捨。他說﹐小時經常隨家人到百貨店購物﹐待自己長大並成家立室後﹐則是他帶著家人光顧百貨店。該店將成為歷史﹐自然覺得難過。
每年該百貨店都會送出1,300隻至1,500隻火雞﹐並按傳統由多倫多市長､警察總長及消防總長等負責派發。今年是多倫多市長莊德利與多倫多警察總長桑德斯(Mark Saunders)第一次參加此義舉。
莊德利表示﹐免費派發火雞是很有意義的活動﹐但願日後馬維殊家族能繼續與市府合作﹐確保此類善舉得以持續﹐幫助有需要的家庭。大衛馬維殊則稱﹐多倫多是一個很好的城市﹐很高興能有機會聚首一堂﹐幫助有需要的人﹐並且互相扶持。免費派火雞是一個很好的傳統﹐明年將會繼續﹐但就要另闢途徑。
至於桑德斯亦說﹐當開車繞過百貨店時﹐看見門外大排長龍﹐才知道多市有這麼多人需要幫助。
被問及第一次參加此活動有何感想時﹐他不忘幽默地說﹐第一次派火雞難免有點緊張﹐而將火雞放入袋內﹐有特定技巧﹐他已接受過訓練﹐希望表現理想。
廉價百貨店早在1948年開始營業﹐但免費派火雞的善舉則在1987年始開始。在該店工作了57年的老臣子拉扎爾(Russell Lazar)表示﹐派火雞的想法是Honest Ed's創辦人馬維殊(Ed Mirvish)提出。他當時在想﹐如何回饋社區及顧客﹐結果便想到免費派火雞。
派火雞的傳統維持了28年﹐直至2007年﹐即使馬維殊過世﹐此善舉仍沒有間斷。但隨著多倫多市不斷發展﹐百貨店於年前出售﹐並於明年12月結業。由於百貨店結業前將有很多準備工作﹐故今年將是最後一次在百貨店派發免費火雞。但大衛馬維殊承諾﹐派火雞的善舉將會持續﹐只是地點不再是Honest Ed's百貨店。
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