美國聯儲局主席耶倫對月中(3月15日)加息開「綠燈」﹗她上周五在芝加哥就經濟前景發表的講話，強烈暗示本月有可能加息，甚至認為加息步伐要加快，令市場對3月加息的預測概率升至80%。不過耶倫演說完畢，美匯指數不升反跌，美股亦未見顯著上升，有分析師稱，美匯指數倒跌，反映美國經濟情况未算穩健，預料下半年美匯或受外圍影響走弱，但相信上半年仍將強勢。明報記者 溫婉婷 耶倫在演講中多番提及要逐步取消寬鬆政策，而且速度不會如往年般緩慢，加上海外的風險似乎逐漸消退，就業市場穩健，經濟前景令人鼓舞，認為當局應採循序漸進的加息政策，以避免經濟過熱(見表1)。她續稱，近期的經濟進展將會是月中會議的討論焦點，公開市場委員會(FOMC)認為經濟風險大致平穩，若通脹和就業數據符合預期，本月加息是適合的。在耶倫演說期間，芝加哥商業交易所的利率期貨顯示，市場認為3月中加息的概率由75%升至82%，後來回落至79.7% (見表2)。 溫灼培﹕美元上半年仍強 值得留意的是，加息預期升溫往往意味美元走強，惟美匯指數其後不升反跌，報101.49，跌0.63%，更創兩周最大單日跌幅。美元兌日圓、歐元等主要貨幣錄得跌幅；美元兌日圓跌報114；歐元兌美元升至1.06。恒生投資服務有限公司首席分析員溫灼培解釋，去年全年美國國內生產總值(GDP)增幅為1.6%，乃2011年後最低水平；加上早前國務院亦向下修訂去年第四季GDP增長率至1.9%，均反映美國經濟未算太好，令美元欠上升動力。但他認為，美國上月失業率為4.8%，屬歷史低位；1月份的通脹指標亦按年升至1.9%，逼近局方2%的目標，反映3月加息機會甚大，預料上半年美元仍然強勢。 另一方面，溫灼培表示，歐洲去年第四季失業率9.7%，為希臘債務危機爆發後最低水平；其上月通脹率升至2%，創兩年高位，故相信待荷蘭及法國大選等不明朗因素過去後，下半年歐元有機會走強，令美元走弱。富昌金融研究部總監譚朗蔚則表示，下次議息會議之前，美匯指數有望升至103水平，認為美元即使不是持續上升，但仍能保持強勢；反而黃金及離岸人民幣等會持續受壓，歐洲多國大選亦會令歐元匯價受困。 此外，美股未因耶倫的加息言論而大升，上周五道指收報21,005.71點，升2.74點或0.01%，力保二萬一大關；標普500指數收報2,383.12點，升1.2點或0.05%；納指收報5870.75點，升9.53點或0.16%。回顧過去一周，標普500指數及納指分別升0.67%及0.44%，為連續6周錄得升幅。道指按周上升0.88%。
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