乙型肝炎是由乙型肝炎病毒引起的肝病。許多人感染乙型肝炎病毒後可能沒有癥狀就完全恢復，也有人感染後會有短暫但急性的癥狀如疲勞。不足5%的成人感染急性乙型肝炎病毒後會發展為慢性肝炎 - 即感染六個月後病毒仍然存在於身體內。一些慢性乙型肝炎有可能進展為肝硬化和/或肝癌。嬰兒和兒童在感染乙型肝炎病毒後，比成人有更高的機會發展為慢性肝炎。
在華人社區，約90%的肝癌是由慢性乙型肝炎發展而來。但是，肝癌並非是慢性乙型肝炎的必然結局 - 得益於醫學的進步，目前的乙型肝炎藥物可以有效控制病毒，防止肝臟進一步受損，大大降低肝硬化及肝癌的發生率。
目前對慢性乙型肝炎的治療方法主要有兩種，一種是注射劑干擾素，另一種是口服。
干擾素
干擾素刺激身體的免疫系統，從而幫助對抗病毒。當我們接觸到感染時，身體會自然產生干擾素。干擾素是我們的抗感染免疫防禦的一部分。給予乙肝患者更多幹擾素，是讓患者的免疫系統變得更強，以便可以控制乙型肝炎病毒。干擾素可以是標準干擾素(每周三次)或者聚乙干擾素(每周一次)。干擾素治療對那些較年輕者或者帶有乙型肝炎e抗原陽性的病患有較顯著的療效。
抗病毒藥物
口服抗病毒藥物不作用於病患的免疫系統，而是通過直接抑制病毒增殖來達到快速控制病毒的效果。目前加拿大已批準的口服乙型肝炎藥物包括如拉米夫定(Lamivudine)、阿德福韋(Adefovir)、替比夫定(Telbivudine)、替諾福韋(Tenofovir) 和恩替卡韋(Entecavir)。
副作用與耐藥性
「無論是幹擾素還是口服抗病毒藥物，都可能有一些副作用或者耐藥性。」
多倫多全科醫院肝病中心護士鄔潔美指出，「常見的副作用包括惡心、疲勞、流感樣病癥等。而口服抗病毒藥物在長期使用後，病患會有不同程度的耐藥性。因此，患者需要密切關註治療反應、及時與醫生溝通。」
7月護肝生活中文講座
時間：7月13日，晚上七點
主題：乙型與丙型肝炎的治療新發展(粵語)
主講：多倫多全科醫院肝病中心護士
鄔潔美Colina Yim
地點：#101，7155 Woodbine Avenue，Markham
報名與諮詢電話：(416)491-3353內線4924
電郵：chinese@liver.ca
中文網址：www.liver.ca/chinese
;){kind=small}
;)
