【明報專訊】政府計劃逐步淘汰本地象牙貿易，香港海關於7月4日(周二)在葵涌海關大樓驗貨場一個由馬來西亞抵港的貨櫃內，檢獲約7200公斤象牙，約等於本地存貨十分之一，估計市值約7200萬元，為近30年來檢獲最大批象牙。世界自然基金會香港分會指本地象牙商要求政府以公帑回購象牙存貨，不排除成為大量非法象牙走私進入香港的誘因，但業界否認，並估計該批象牙並非以香港為目的地。
貨物佔貨櫃一半空間惹疑
海關港口及海域科港口管制課監督陳宏雄指出，本周二接獲有關貨櫃報稱有1000箱急凍魚，重約7000公斤，經風險評估分析，發現貨物只佔該櫃的一半空間，同時此類貨櫃的運費相對貴20至30%，認為不合成本效益及非常可疑，故抽驗該貨櫃，發現表面數層為急凍魚，下層則是以尼龍袋包裝的象牙。他說以往未曾有利用急凍魚偷運象牙，又指不法分子「相當有心思」。
貿易公司東主兩職員被捕
海關有組織罪案調查科特別調查課監督溫慶全稱，經調查下，於屯門一間貿易公司拘捕1名男店東及2名女職員，年齡介乎42至57歲。他又指案件仍在調查中，鑑於走私數量龐大，估計該批象牙未必以香港為目的地，相信背後涉及一個龐大走私集團，不排除有更多人被捕。
警料涉龐大走私集團
溫慶全指過去破獲的走私象牙案件，以海、陸、空3種方法運送，95%案件屬空運，但數量較少，不法分子會將象牙及其製品藏於特製背心及行李內；至於海路及陸路則以兩種方式偷運，包括「掏空模式」及「混雜模式」，前者掏空木材或其他物品，以收藏象牙過境，後者則像今次案件，利用其他物品作掩飾。
溫指出，今次是1989年國際實施象牙禁運後最大宗案件，檢獲的7200公斤象牙，較過去3年總和多出約一半，又指香港是自由港，容易吸引不法分子將象牙走私到香港，再運送到越南及菲律賓等地。
漁護署瀕危物種保護主任林峯毅指出，立法會本周五將開會，審議淘汰本地象牙貿易。他指修例可保護瀕危物種，經修訂後偷運象牙最高可判罰款1000萬元及監禁10年，相信具阻嚇作用。
業界料轉運：港市場難消化
港九象牙商會主席蘇志強表示，目前本地象牙存貨約75公噸，都是1989年國際禁運象牙前的存貨，全部已向漁護署登記，又指今次檢獲象牙數量太龐大，本地市場難以消化，相信該批象牙並非以香港為目的地，而是轉運至其他地方。有業界看過照片指該批象牙是原支象牙，未經打磨或加工，估計來自南非及津巴布韋，詳細有待政府化驗。
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