(渥太華19日加新社電)美國似乎釋放信號﹐在談判新版《北美自由貿易協議》(NAFTA)時﹐總統特朗普積極推動的「買美國貨，僱美國人」政策﹐不在談判日程內。

特朗普行政當局發出通知﹐它將在NAFTA之外應對該問題。

特朗普當局面對兩方面壓力﹐一方面﹐加拿大與墨西哥呼籲﹐在工務合約中放鬆買美國貨的規則﹔而在另一方面﹐美國國內政客尋求加大買美國貨的力度。在此局勢下﹐華府發出指令﹐它以不同路徑運作此事。

正當談判人員聚集在華盛頓﹐開始NAFTA首輪談判時﹐美國政府發出通知﹐尋求公眾評論﹐政府採購時﹐依據購買美國貨法規運作的貿易協議﹐其成本與益處。

它緊隨特朗普今年初簽署的行政令﹐有關最大限度利用購買美國貨規則。該指令指示政府各個部門﹐在5個月之內進行研究﹐並在11月24日之前向總統報告。

新通知現在邀請公眾﹐就該報告發表評論。美國商務部與貿易代表的通知﹐剛剛出現在網上﹐周一將正式登載於美國聯邦公報﹐尋求行業在9月18日之前提出意見。

俄亥俄州貿易律師尤奇佐(Dan Ujczo)說﹐通知公布的時機﹐正逢加拿大與墨西哥的貿易談判代表仍在美國首都﹐這兩件事不是巧合。他在採訪中說﹐「這是一種策略。他們希望人們了解﹐此事即將開始。」

加拿大與墨西哥都希望擴大NAFTA的採購義務﹐給予兩國公司更多機會﹐競投美國政府的重大合約﹐尤其是在州與地區上的基建項目。

加拿大外交部長方慧蘭(Chrystia Freeland，圖)上周講話時提及﹐購買本地貨的規則是欠佳的公共政策﹐會刺激價格上漲﹐導致更差的基建項目﹐傷害經濟。

但美國前貿易官員許思義(Stephen Kho)說﹐擴大採購義務﹐與特朗普買美國貨的承諾背道而馳﹐很難想像加拿大會在此事宜中取得任何進展。