年收17.5萬安省家庭可申請 今年逾21萬大專學生免學費
【明報專訊】安省高等教育及技術發展廳長馬修絲(Deb Matthews)昨天在Algonquin College宣布，受惠於全新的安省學生補助金計劃(OSAP)，安省在本學年度將有超過三分之一就讀於大學和社區學院的學生獲免大專院校的學費，人數預期將超過21萬人。
馬修絲今年1月初宣布對安省學生補助金計劃進行改革，來自低收入家庭的學生可獲免大專院校的學費，成年學生也將首次獲准申請學生補助金。在今秋進入大專院校攻讀的學生，將成為全新的安省學生補助金計劃的首批受益者。
根據全新的安省學生補助金計劃，家庭年收入低於5萬元的學生，可獲得金額超過學費、毋需償還的補助金，相當於被豁免了學費。育有子女的學生，也可申請託兒服務補助。即使家庭年收入超過5萬元的門檻，學生獲得的補助金的金額也不會少於過往。省府還提高了學生申請安省學生補助金，在家庭年收入方面的上限至17.5萬元。
例如，一名從高中畢業後直接進入大學深造的學生，其父母的年收入合計為7萬元，那麼，該名學生將獲得7,300元毋需償還的補助金，相當於平均學費。其還會獲得8,300元需要償還的學生貸款。馬修絲在昨天召開的新聞會上指出，安省政府繼續實施將大專院校調升學費的漲幅限制在3%的政策，但上述補助金將確保更多的學生，特別是來自低收入家庭的學生能夠接受高等教育。
根據安省政府公布的統計數據，截止至今年9月1日，有多達384,332名學生提交了有關安省學生補助金的申請，人數與去年相比大幅增加了15%。省府預期在全部的申請個案審批完畢之後，約有21萬名學生將被獲免學費。
馬修絲還在新聞會上介紹了省府將採取以下舉措，從而為安省學生接受高等教育提供更多的援助，包括：
(一)從2018年1月1日開始，省府將實施兒童及青少年藥物保健計劃，豁免所有24歲或以下人士的全額處方藥物費用。
(二)從2018年開始，安省學生貸款的借貸人需要開始償還貸款的最低收入標準從原先的2.5萬元提高至3.5萬元。
(三)提高最低時薪，使學生能賺取更多的收入來補貼上大學的開支。
(四)推出免費的網上教科書，減輕學生購買教科書的經濟負擔。
安省政府將在今年11月8日開放在2018-19學年度安省學生補助金計劃的申請。馬修絲廳長說﹕「安省青少年能上院校或大學讀書，自是一個莫大的難得機會。正是這個原因，省府致力於為他們排除入門的障礙，好使他們追尋他們的夢想，全面發揮個人的潛能，學得一身的技能，適應今天及將來的市場需要。」代表渥太華West-Nepean的省議員薛雅禮(Bob Chiarelli)說﹕「學生能夠接受高素質的專上教育，是建立一個公平而兼容並包經濟的重要結構部份。省府對學生援助項目所作的改良，包括免費學費，對於Algonquin College的學生來說，實在具有改變他們生活素質的要素。今個學期開始，更多的學生將能更專注於他們的學業，不用擔心個人財務的問題。」
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