研智能手機觀測診斷失智症 16歲梁英健晉身生科賽決賽
【明報專訊】因為祖母患上了奧茨海默症(失智症)，並且發現時就已經被診斷為晚期，溫哥華的16歲華裔少年梁英健，由此對這種病症的早期診斷產生了濃厚興趣，並且在專家的指導下有了頗有見地的研究成果，成為Sanofi生物科技比賽9名決賽參賽者之一。
這項名為Sanofi Biogenius Canada的競賽，是由非牟利機構Partners In Research組織，今年已是第25年，昨日在多倫多大學校園內舉行。它異於其他中學生競賽的地方，是參賽選手所研究的項目，就是人們日常生活中會面臨的難題，更是目前科學家在努力攻克的難題。而現在，科研隊伍裡面就多了一群少年軍。
梁英健的研究項目，就是嘗試尋找一種簡單易行的診斷方法，盡早診斷出奧茨海默症以採取相應的治療，對減緩病情的發展有較大的幫助。
而這樣一個既實用又處於醫療科技前沿的研究，竟然出自一名年僅16歲的少年。對此梁英健笑稱，請不要低估青少年對科技的理解和應用能力。
「現在智能手機幾乎是人們不離身的物品。我想研究的是，如何利用智能手機來觀測人們的行走模式，以此來判斷受觀測對象，是否已出現了奧茨海默症的細微早期症狀。」
梁英健表示，有臨牀數據顯示，當人腦出現病變時，會對行走的模式有一些影響，人的平衡能力等方面都會出現細微的變化。如果手機能夠監測到這一點，可以提早向醫生報告，而受監測人本人還無需去醫院輪候檢查。
Partners In Research執行總監帕托拉(Brent Peltola)表示，現代科技的發展，已經為許多研究提供了很好的平台，電腦、大數據和資料庫等等資源，青少年們藉助互聯網都可以信手拈來。再加上專家的指引，青少年的研究成果具有相當的實用性。
除了梁英健研究的奧茨海默症，還有其他8位選手研究帕金森症的治療，有研究對癌症細胞的靶向藥物等。
「競賽第一名將獲得5000元的獎金，還有機會去與美國和德國的高中生進行較量。以往的參賽選手後來多是去讀醫學院，但也有一部分進了研究所繼續研究。」
梁英健稱，他很希望將來能入讀士丹福大學，因為那裡有最棒的生物醫學研究團隊。「留在加拿大讀大學也不錯，因為本國的生物醫學研究力量也很強。」
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