加國太空人「搭通天地線」
與小學生真情對話講故事
【明報專訊】加拿大太空人聖雅克(David Saint-Jacques)周二在國際太空站不再埋首於科學實驗，可以暫且輕鬆一下，因為這一天他肩負一項特別任務，就是跟在加拿大太空署(Canadian Space Agency)總部的一年級及二年級小學生連線，真情對話。
聖雅克要回答孩子天真爛漫的問題，諸如伊莉絲(Elise)問「你在國際太空站看到聖誕老人嗎？」聖雅克笑着答應她，他會盡力找找看，「聖誕老人，我不知道我們能否見到他。我們可以從這裏看到北極，但它在地平線邊緣，只看到一點點，我們打算去找他。我們有很好的雙筒望遠鏡」。
雖然是在太空署總部的課餘活動，但仍依循課程安排了故事環節。聖雅克為來自魁省小學Ecole des Saint-Anges的學生講故事，而且還是太空署當天最新發布的太空主題電子書故事《The Explorers Club》。
故事講述主角Layla、Niko、Gemma與Mathias為了尋找走失的愛犬，展開太空探險歷奇之旅。太空署希望透過這個故事鼓勵及啟發孩子對太空、科學和閱讀的興趣。
當故事講到火節升空時，聖雅克為了逗孩子們開心，還一邊講故事，一邊借助無重狀態，頭下腳上倒轉。學生馬特奧(Matteo)即好奇問聖雅克，在太空該如何洗澡，聖雅克隨即令器皿中灑了幾滴水，以顯示它們是如何漂浮的。
8歲的馬克桑斯(Maxence)在活動完結時說：「單是跟他說話，跟他打招呼，已夠令人印象難忘，他對重力特別感興趣，說如果在無重狀態，「我可以做雜技和打球。」
另一名女童莉莉安(Lilianne)則說：「我不知道他們如何做到，在這機器(太空站)內所有東西都飄浮空中。而令我驚訝的是，他們幾乎可以做到任何想做的事，但他們是在半空做的，而非在地上。」
該批小朋友亦對太空人如何歡度聖誕節感到興趣。聖雅克稱，他與另兩位太空人--美國太空人麥克萊恩(Anne McClain)及俄羅斯的科諾寧科(Oleg Kononenko)，屆時會將各自帶來的家鄉美食一起分享。
有些問題反映出該小朋友心中對現實的憂慮，特別是一名女孩問到究竟從太空能否看到地球污染最嚴重的地區。聖雅克回答說，「當我們在大城市上空經過，我們會見到城市被大團灰色雲層覆蓋。空氣污染是最容易看到的。我們亦會見到全球暖化的影響，因為我們看到目前高山冰川的面積較100年前為小。」
雖然《The Explorers Club》的主角是小童和他們的愛犬，但聖雅克在太空站講故事之餘亦不忙傳遞一個訊息。他告訴孩子們，「要夢想遠大、志向比天高、勇於探索」。
