「嫦四」數據揭月球內部物質
【明報專訊】月球的內部由月殼、月幔以及月核組成，其中的物質一直是個謎團。中國科學院國家天文台16日公布，研究團隊分析「嫦娥四號」從月球背面帶回的數據後，證實月幔的組成以橄欖石為主。對此，美國有線電視新聞網(CNN)也大讚，此項研究將為月球形成與演化提供重要的研究證據。
嫦娥四號1月3日成功降落月球背面，着陸區就位在南極──艾特肯盆地(SPA)的馮卡門隕石坑。此後，玉兔二號與嫦娥四號分離，攜帶着紅外線成像光譜儀前往2個探測點取得高品質的光譜數據。
中科院國家天文台研究員李春來的團隊與上海技術物理所、地球化學所等單位合作，對嫦娥四號在月球背面着陸區獲取的光譜探測數據進行分析。研究發現，嫦娥四號着陸區月壤光譜數據相當特殊，與月球正面月海玄武岩質的月壤光譜數據有明顯不同。
研究證實，南極──艾特肯盆地存在高含量的橄欖石，其次為低鈣輝石，另外也含有低含量的高鈣輝石。李春來指出，嫦娥四號的着陸區位於南極──艾特肯盆地，此地就是月球最古老的撞擊盆地，月殼相當薄弱或是已經剝離，因此成為研究月幔組成最好地點。
過去科學界對月球早期演化的理論認為，月殼是由岩漿中較輕的斜長石上浮組成；月幔則由較重的橄欖石、輝石等富含鐵、鎂的礦物下沉結晶而成；不過這一理論發展至今，從未有具體數據能夠證實。李春來認為，嫦娥四號分析的對象是芬森(FINSEN)隕石撞擊坑的拋射物，也就是隕石撞擊月殼後所飛濺出來的物質，它能代表着月幔最深層的部分，能夠為月幔富含橄欖石的理論提供有力證據。
這項研究成果在美東時間15日，透過網路發布至國際期刊《自然》(Nature)，引起國際關注。CNN報道稱，嫦娥四號首次登陸月背，就取得了月球的關鍵數據。
「中國航太任務揭開月球謎團。」CNN以此為題報導稱，李春來團隊的研究為月球形成與演化模型提供重要科學根據，有助於了解月幔的物質組成，對研究岩漿洋的存在也提供重要基礎。
CNN報道指出，未來玉兔2號將從隕石坑底部採集更多物質，以確定此地月壤的構成來源；研究團隊也會繼續分析相關數據，並探討將月球表面物質帶回地球的可能性。
