Pier 1在美國弗州申請破產保護
接觸有意收購者 下月開始競標
【明報專訊】家具商Pier 1周一宣布，它已在弗吉尼亞州開始了第11章破產保護程序並正在尋求買主。Pier 1表示，它在2個月前即已提出今年營運警告，並於周一在弗吉尼亞州列治文市(Richmond)美國破產法庭申請破產保護。
Pier 1表示，它欲利用此一程序完成先前宣布的關閉450間店面的行動，包括所有加拿大的店面，以減少現金支出。
Pier 1也表示，目前正在與多家有意收購者接觸，若能被收購，Pier 1即可免於破產命運。如果法庭同意，Pier 1預期收購競標可於3月23日左右開始。Pier 1行政總裁萊斯貝克(Robert Riesbeck)表示：「今天的行動在為本公司爭取更多時間及財務彈性，並經由出售本公司為股東爭取更多的價值。」萊斯貝克表示，Pier 1的股價過去12個月來已下跌逾80%，投資者的主要顧慮是該公司的現金流及繼續營運的能力。
迄至目前為止，Pier 1已經或正在關閉逾400間店面，並正在關閉兩個分銷中心。Pier 1的網上銷售則仍正常進行。
在申請第11章破產保護前，Pier 1表示它已與大部份的放款者達成協議並自美國銀行(Bank of America)，富國銀行(Wells Fargo)和Pathlight Capital獲得約2.56億元的債務人持有資產融資承諾。
在法庭同意後，Pier 1預期使用這筆融資，加上自己的現金，提供縮小營運規模所需的資金及出售公司所需的費用。萊斯貝克在華爾街以將公司轉虧為盈的能力而知名，他在去年11月接替貝喬達(Cheryl Bachelder)擔任行政總裁。
Pier 1周一宣布申請破產保護並不令人意外。該公司銷售已連續9季下降，且債務巨大。迄至11月30日止，該公司債務有：優先擔保定期貸款未償還金額1.895億元，先進後出小額證券貸款5,000萬元，3.5億元循環信貸額度下借款9,600萬元。
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