釀失業潮損健康致英年早逝 防疫「封城」太久負面影響更深
【明報專訊】安省自今年3月中旬以來對「非必要服務」的商業活動實施封鎖令，防止新冠肺炎病毒在社區傳播，確保各地的醫院能應對確診病例。在超過2個半月之後，一些公共衛生專家和傳染病專家擔心，繼續封鎖經濟活動所引發的負面影響，比疫情的負面影響更甚。
麥馬士打大學醫學中心的醫學主任、傳染病專家富爾福德(Dr. Martha Fulford)說：「在2個月後，來自百業停頓的傷害或將大於來自新冠病毒。」
富爾福德所指的是對於數以百萬計的低收入和中等收入的加拿大人的健康影響，他們中的絕大多數是婦女和新移民，因為各業停擺而失業。
她說：「健康狀況差與貧困和剝奪公民權之間有相關性，如果我們有大規模的失業和大規模的職位流失，這將導致人們的健康狀況不佳，這將導致英年早逝。」
多倫多大學公共衛生學院的教授戈爾(Vivek Goel)也表達了他的擔憂，他說：「經濟活動停擺就如同砍掉你的雙腳，或者一個更好的比喻是砍頭，來試圖挽救你身體的其他部分，但這絕不意味着是長期的戰略。」
戈爾現正帶領一組多倫多大學的研究員開展一項研究，來了解在經濟的多個領域延長禁令而引發的健康後果。
他說：「如果對年齡介於25歲至60歲之間、因新冠肺炎而死亡的人數，與在未來數年內因失業而死亡的人數相比較，我當然認為，因失業而死亡的人數將是因新冠肺炎而死亡的人數的很多倍。死亡僅僅是最極端的事情，還有其他對這些人構成的健康影響。」
戈爾承認，一旦安省經濟重新開放，疫情的爆發是不可避免的，因此，醫院應對新冠肺炎確診病例的容量、提供病毒檢測﹐以及對可能感染病毒的人士進行跟蹤，將是至關重要的。
安省衛生廳長葉麗雅的發言人Hayley Chazan在發表的一份聲明中說：「我們了解讓人們重返工作崗位是多麼重要，特別是對那些因失業而引發精神健康問題和在貧困中掙扎的人士。
「我們正逐漸開放經濟，繼續為弱勢的人口提供保護，加上繼續採取保持社交距離、勤洗手和重要的風險減輕計劃，來限制健康風險。」
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