未獲分省府「教育發展費」 多市教局殘舊學校缺錢維修
【明報專訊】一份研究報告顯示﹐由於多倫多公校教育局(TDSB)無權取得省府的「教育發展費」(Education Development Charges, EDCs)﹐以至無法修繕和更新許多老舊學校設施﹐令學生面臨惡劣的學習環境和防疫風險。
學童在走廊吃午飯、音樂教室由於空間不足，學生要坐在桌子上聽課、因為所在社區學校名額已滿，家長只能送子女離家更遠的學校﹐這些現象出現在TDSB所屬的一些中小學校。
由Broadbent教育研究所和「進步多倫多暨修繕學校」(Progress Toronto and Fix Schools)聯合撰寫的這份調研報告指出﹐當前疫情使得改善TDSB所屬學校的教學環境設施顯得更加重要和緊迫﹐安省政府應該允許TDSB像其他教育局一樣﹐使用EDC經費修繕更新老舊的學校設施。
EDC是安省政府從地產開發商收取的一部分費用﹐然後交給各地教育局專項撥款，用於改善學校的教學環境和條件。在1998年多倫多「六區合併」建市時﹐時任安省政府修改規則﹐如果教育局招收人數不能超過它的容量﹐就會被限制使用EDC經費﹐結果TDSB被排除在外至今。
研究報告要求省府修改規則把TDSB納入其中﹐指出「這場新冠疫情已經顯示﹐由於教學設施不足﹐我們無法保障學童的健康安全﹐擁擠不堪的教室、缺乏通風設備、窗戶老舊無法打開以及洗手間衛生設備不足等﹐正置學生安全於風險之中。」
「進步多倫多暨修繕學校」項目經理Saman Tabasinejad說：「我所居住的Willowdale地區﹐幾所學校的教學設施非常落後陳舊﹐不是教室窗戶打不開﹐就是空調系統故障﹐根本沒法保證學生的防疫安全。」
在Willowdale、央街-艾靈頓(Yonge-Eglinton)、市中心等人口增長迅猛地區﹐轄區內中小學校的學生人數長期超出學校容量﹐教學設施急待擴張和更新。研究報告指出﹐到2041年多倫多新增人口達100萬﹐未來15年TDSB這個加拿大最大的教育局﹐需要額外投入4億元改善學校設施。
多倫多市議會早在2017年就通過決議﹐要求省府把TDSB納入EDC之中。
省府在一份回應中表示﹐當前TDSB的學校容量能夠滿足它現有的6.5萬學生﹐EDC使用本着有效和公平原則﹐解決教育局容量不足和修繕老舊學校是EDC使用目標。
