羅家英根在粵劇舞台
捱過兩道難關進入電影圈
「我在電影圈只是一個過客，紅不紅？演出多不多？我並不在意，因為我的根在粵劇，當我在媽媽肚裏面，粵劇已經融入我的血脈，所以粵劇是我的根源，舞台才是我的領地。」羅家英四十九歲那年，從粵劇舞台走向大銀幕，創造了不少膾炙人口的角色，但他卻視自己為過客，不在意也不會太努力，電影圈對他來說最大的收穫是賺到錢，令他現在能夠安享晚年。
一九九三年，成龍的電影《重案組》，取材自華懋集團創辦人王德輝被綁架一案，飾演戲中富商王一飛的，正是大家熟悉的粵劇老倌羅家英，導演黃志強的選角被視為一絕，家英哥從面形輪廓到半禿髮型，完全是王德輝翻版，這部電影開展了家英哥的演藝之路，在電影圈順風順水兼財源廣進，外人看似一帆風順的金光大道，但家英哥卻經歷了幾乎跨不過的第一道難關；當時黃志強導演找他拍《重案組》，家英哥說：「我答應演出後，工作人員打電話叫我試鏡，當時真的很不高興，覺得屈辱和不忿，去試鏡途中很掙扎，幾次想拒拍調轉頭回家，導演既然認為我適合，為什麼還要試鏡？是懷疑我的能力？是看不起我？還是擔心我的演技？心裏很不舒服，但已經答應只好勉為其難走一趟。」
深深不忿的家英哥，見到導演後才發現搞錯了，原來導演只是想和他見面傾偈，工作人員一時口誤，見面變了「試鏡」，一場誤會幾乎將家英哥打沉，《重案組》上映後非常成功，家英哥片約一個接一個，享受演出樂趣的他，卻在意想不到的時刻，經歷了從影以來的第二道難關；陳可辛導演的《金枝玉葉》，找家英哥客串一日戲，他一看演員有張國榮、劉嘉玲、袁詠儀、曾志偉，雖然只是客串但也很吸引，「那天十點去到現場，沒有人招呼我，一個人在現場戇居居，幸好袁詠儀來到，我們之前合作《姊妹情深》，她一看到我就叫家英哥，叫人斟茶倒水招呼我，如果不是她關照，我連一口水也飲不到，工作人員拿戲服給我，說下午三點才拍我的戲，當時心想，明知三點拍，卻一早叫我來呆等。」
痛苦心情畢生難忘
家英哥穿上戲服非常難堪，感受到深深的屈辱，「我在戲裏演曾志偉的同性戀伴侶，一件白色背心，再加一條短褲，重要部位還黐了一塊樹葉，當時很生氣，是激憤，自己竟然淪落到這個地步，已經拍了幾部電影，觀眾也開始受落，現在竟然要我賣肉，坐在一角思前想後，心裏非常難過，不想自己淪落到這種地步，感覺很難堪、很委屈，只想脫掉戲服一走了之，但我這樣一走，戲行叫『劈炮』，臨時臨急去哪裏找人頂替？在戲行是大忌，我又做不出，當時那種痛苦的心情，真的畢生難忘。」最後還是拍了，現在回看，當時戲中家英哥的角色，只是幾句對白的客串，但對他而言卻是痛苦煎熬後的結果，相信導演也萬萬想不到，這個角色，對思想傳統，舉止莊重的粵劇老倌來說，是一個極難的關口。
難關過後，家英哥漸漸明白，粵劇台上他是文武生，但電影世界作為演員，可以是任何角色，嘻笑怒罵、醜陋肉酸也只是角色，演得好觀眾受落，就是有演技的證明，之後周星馳的喜劇中，豁出去的家英哥令人耳目一新；《女人四十》在香港電影金像獎及台灣金馬獎，都得到最佳男配角獎，成功的票房是觀眾的認可，獎項更是行內人對他的肯定。
出身戲劇世家
家英哥拍電影，偶然一個眼神，或者一句對白，隱隱有大戲的影子，周星馳的《國產凌凌漆》、《西遊記》系列，更令他成為有獨創風格的演員，到底是導演要求？還是他刻意創造呢？家英哥說：「導演沒有教我演戲，拍《女人四十》時，許鞍華導演一開始已經說『我不會演戲，也不會教你演戲，你看了劇本想怎樣演都可以！』拍周星馳的戲也一樣，他是一個很聰明的人，從來不用我們照他的方法演，反而鼓勵演員用自己的方式演戲。」他以《國產凌凌漆》為例，家英哥拎#鹹水草綁住的菜出場，一句「力拔山兮氣蓋世」，周星馳就配合他來一句「時不離兮騅不逝」，這是《垓下歌》的詩句，也是傳統戲劇《霸王別姬》唱詞。
羅家英出身戲劇世家，父親羅家權師承上海京劇名淨劉奎官，有「生紂王」之稱，四伯父羅家樹是「打鑼王」，為朱次伯、千里駒、白駒榮、薛覺先等大老倌掌板，堂兄羅家寶以「蝦腔」聞名；他在一九四九年隨父親移居香港，兒時爸爸經常到外地走埠，大概四、五歲的時候，有一天收到爸爸遠方的來信，叫他開始跟十二叔羅家會練基本功，「小時候我很乖、很聽話，大人叫做什麼就做什麼，爸爸很喜歡家人做戲行，可能他看到我相片，知道我長大了就叫我跟十二叔練功，每天六點起#在天台練功，練完再去上學，談不上興趣只覺得辛苦，但父母命不敢違，一一照做。」
小學二年級開始，假期他開始在台上做兵，雖然生得又矮又瘦，不過行行企企也沒有問題，每次演出都有兩元，收入全部上繳父母，印象最深刻是不用出台，坐在虎度門看戲很開心，小學階段家裏環境不好，搬了幾次家，轉了幾間學校，留了幾次班，十多歲才讀完小學，升上大同中學讀了半年，已經受不了要退學，爸爸聽到他不想讀書只有高興，可以專心在戲行發展，父親一直希望羅氏戲劇世家得以延續；「爸爸雖然很有實力，可是他不太懂教戲，上一代伶人紅褲仔出身，靠自己從旁觀察領悟，悟性高又有天分就會成名，我不是太聰明，爸爸教完我其實不明白，做不到他的要求，往往令他很生氣，打罵是常事，人愈多愈打得愈厲害，認為知道羞#才會改進。」
伯父指導茅塞頓開
打打罵罵還是沒有進步，結果一九六五年送他去廣州，希望在廣東省粵劇學校任教的四哥羅家樹，可以幫他教好個仔，「那年我十七歲，伯父有一套完整和有系統的教學方法，在他指導下我茅塞頓開，之前不明白的地方，全部清清楚楚突然開竅，後來因為要換成人身份證才回香港。」伯父短短三個月的教導，令他終身受用，技藝大進下開始做文武生，父親做丑生，兩父子組檔在香港、澳門、東南亞一帶走埠登台。
期間還有一段小插曲，一九六六年從廣州回到香港，當時電影開始盛行，很多粵劇老倌拍電影，他在爸爸指示下，投考邵氏公司南國實驗劇團，成為第五期訓練班學員，他說：「面試那天，其中一個考官呂國銓是北派師傅，知道我是粵劇出身，叫我耍一套大架，我做完就被取錄了。」大架是粵劇獨有的身段表演程式，家英哥一出手，呂師傅已經知道他有沒有料，不過訓練班除了動作課程，還有唱歌、跳舞、演技、化妝等，家英哥笑說：「我的成績不太好，唯獨上呂國銓老師的堂，他教的動作功夫一學就會，完成一年課程，畢業後並沒有被選中入電影界。」家英哥有違父親意願，沒有入電影界拍戲，回歸戲行繼續做粵劇，與他同期的鄭少秋、馬海倫、井莉、潘迎紫、于洋、秦萍等，都入了娛樂圈發展。
各據愛的山頭
家英哥的演藝歷程，還有一位必不可少的重要人物，就是伴他從舞台走進家庭的汪明荃，八十年代中期，家英哥與合作多年的李寶瑩拆夥，當時苦於找不到新拍檔，偶然看報紙娛樂版，汪明荃說有興趣再演粵劇，他靈機一觸決定主動「叩門」，希望和阿姐組班演出，「透過朋友認識的太太團相約，我們約好見面時間，那天是一九八七年十月一號，阿姐參加完國慶酒會，初次見面好架勢，幸好大家都有興趣組班，她開出的唯一的條件，是我要用一年時間教做大戲，這個條件合情合理，所以我答應她的要求。」
家英哥以為汪明荃有舞蹈根基，適合演身段秀美、性格#婉的花旦小姐戲，但阿姐卻偏愛英氣迫人的穆桂英，羅家英以半個師父的身份，執手相教半途出家的阿姐，經過一年的學習和排練，「福陞粵劇團」開鑼演出大受歡迎，阿姐吸納了很多非粵劇戲迷入場，這對性格南轅北轍的舞台拍檔，「無論順境或逆境、健康或疾病、快樂或憂愁……」兩人一直相伴，攜手共度三十多年。
家英哥說：「多年來，如果要分手的話，我們有很多機會分手，情侶或夫妻吵架是很普通的事，我們吵過很多次，但無論吵得多厲害，從來沒有提『分手』兩個字，所以我經常和年輕人說，吵架歸吵架，不要一吵就說分手，所謂分手只是想刺對方一刀，讓對方痛苦，但這一刀刺下去，痛的未必是對方，可能你會覺得更痛，所以不要隨便說分手。」
兩人性格完全不同，一快一慢、一冷一熱，單是生活上的相處，已經可以製造很多矛盾，他笑#說：「我和阿姐說，大家都幾十歲啦！你有一個山頭，我也有一個山頭，可能你的山頭比我高，但我也有自己的生活方式和習慣，我不會要你改變自己遷就我，所以你也不要想改變我，大家各自在自己的山頭，才能和平共處相安無事。」
