倘沒更惡變種病毒出現 明春新冠疫潮料可平息
接種率逾80% 兒童疫苗將推出
【明報專訊】鑑於符合接種疫苗資格的省民完全接種新冠疫苗的比例已超過80%，加上年齡介於5歲至11歲的兒童可能在未來數月內接種疫苗，科學家預期，新冠疫情可能很快平息。
科學家相信，隨着有更多省民通過接種疫苗或感染病毒來增強他們對抗新冠病毒的免疫力，安省的新增確診病例的數量最快將在明年春季下跌至流行病的水平，但前提是在此期間，沒有更具傳染性和能夠突破疫苗的變種病毒出現。
安省麥馬士打大學數學系的教授厄恩(David Earn)說：「除非我們能將疫苗接種率提高至超越群體免疫的水平，我們將總是有一些病例出現。群體免疫是一個很好的目標，在疫情爆發的初期似乎是有道理的，但鑑於印度Delta變種病毒是如此具有傳染性，新冠疫苗對於防止病毒的傳播也不是絕對完美的，在我看來，這是一個在眼下無法實現的目標。」
與流行病共存並不需要人們在工作和社交生活方面付出沉重的代價，也不會對經濟構成嚴重的負面影響。迄今為止，新冠疫苗已證實了其在防止嚴重疾病、住院治療和死亡等方面的有效性。
專家希望新冠病毒將成為與其它流行病更相似的流行病，諸如流感和鼻病毒。後者既不會導致廣泛的負面健康後果，也不會引發嚴重的公共衛生限制措施。
但安省的新增確診病例最快將在明年春季下跌至流行病的水平的希望，也可能因一種比Delta更具傳染性的Mu變種病毒的出現而消失。
不過，世界衛生組織的流行病學家范克爾克霍夫(Maria Van Kerkhove)上周強調，Delta現已傳播至超過185個國家，在那些既出現了Delta，也出現了Mu的國家，Delta的表現超過了Mu，前者更具傳染性且戰勝了其它變種病毒。
厄恩說：「不幸的是，SARS-CoV-2已證實，其能通過病毒繁殖而進化，我們不得不達到某個程度，即全球絕大部分的人口已接種了疫苗，旨在減少病毒產生新的進化的機會。」
