疫情期間加人袋中現金增加 存款利率升 現金持有量趨減
【明報專訊】現下加拿大約有1130億元的實體現金在流通，比疫情的水平增加了近25%。作為整體經濟的一部分，這是自20世紀60年代初以來現金流通最多的。
最近大部分的現金積累發生在疫情的早期階段，發生了各種災難性的情況。但是，在疫情前的25年裡，現金持有量仍然遠遠高於趨勢，相對穩定。
兩年前，存起一大筆現金以備不時之需並無大礙。在利率接近零的情況下，一個人在儲蓄賬戶或固定收益投資中賺不到什麼可觀的收入。由於通貨膨脹幾乎不存在，現金持有量並沒有因為價格上漲而受到多少侵蝕。
現在這兩方面都發生了巨變。2022年的前三個月，加拿大的通貨膨脹率平均約為6%，而加拿大政府五年期債券的收益率自2011年以來首次高於2.8%。證券公司Manulife Securities的組合投資經理Kurt Rosentreter說：在大家意識到現金的收益率為負6%。每個人都在重新評估現金存款，但我不確定他們是否知道該如何處理。」
隨着疫情的發展，全國居民的家庭財務狀況有所改善，部分原因是政府發放的現金，消費者發現自己現金充裕卻無處可花。
不能出門旅行，餐館和酒吧也斷斷續續地關門。許多企業完全停止接受現金，非接觸式支付被視為更安全的選擇。根據加拿大支付 (Payments Canada)的數據，2020年加拿大的現金交易比前一年下降了16.5%。
很多人開始裝修自己的家，以此花掉多餘的現金。隨着裝修熱潮顯示出放緩的跡象，人們現在正在尋找其他方式來安排他們的現金儲備。快速上升的利率讓家庭債務有上升的風險，導致許多人轉而減少債務。Rosentreter說：「很多人加倍還款，甚至一次性付清抵押貸款。」
借貸利率提高從另一方面讓儲蓄者獲得了更好的回報。十年多來，五年期擔保投資證書(GIC)的利率首次接近4%。
目前的趨勢為使用現金提供了強大的動力，並可能讓現金持有量的高速增長放緩。他估計，明年的現金持有量會明顯下降，因為持有大量現金是有成本的。
