卑詩渡輪將獲聯邦及省財援
【明報專訊】卑詩運輸廳長徐蘊娜(Claire Trevena)昨日在與聯邦政府的共同聲明中表示，卑詩渡輪公司(BC Ferries)合資格獲得聯邦和卑詩合作提供的運輸財政援助，但渡輪公司必須符合一些條件，包括不能以大流行收入大減而申請加費。
聯邦政府於7月16日公布，為協助受到大流行影響的社區恢復經濟而推出《安全重啓協議》(Safe Restart Agreement)，聯邦和省級政府合作支援復蘇；而卑詩政府曾承諾會對渥京的支援作出配對撥款。
聯邦環境部長威爾金森(Jonathan Wilkinson)表示，渥京也將卑詩渡輪納入到可得到財援的機構是因為政府肯定渡輪服務對沿海地區的重要性。除卑詩運輸公司(BC Transit)和運輸聯線(TransLink)外，卑詩渡輪也將可得到聯邦約5.4億元運輸服務財援的一部分。
維持必要性服務 票價可負擔
政府指，卑詩政府需要作出配對撥款和決定如何去為卑詩渡輪申請該部分撥款，並需以公眾利益為先，那條件包括保證在復蘇期間票價仍然是可負擔和維持必要性的渡輪服務，從而讓公眾能繼續使用安全及可靠的沿海交通服務。
徐蘊娜說，省府希望確保來自省政府及聯邦政府的《安全重啓協議》撥款可協助卑詩渡輪繼續提供服務，但必須以一個以民眾及沿海地區利益為重點的方法而行，「我們不認為，卑詩渡輪繼續下去的最佳方法是加票價，我們現正著重真正的公眾利益。」省政府、卑詩渡輪董事會與監管卑詩渡輪當局將成立專責小組去制定一份財援的商業計劃。她指，該方案將可確保當卑詩渡輪公司提出一份全面的財援建議書時，有備齊所需資料去支援政府作出決定。
卑詩渡輪行政總裁Mark Collins發表聲明指公司有意將服務供應量可維持在較需求再多兩成的水平，從而保證必要物資、工人及旅客可使用服務。他指，公司期待與省政府合作定出詳情。
當卑詩政府就聯邦的財援作出等額撥款，上述3運輸服務機構料可獲得合共逾10億元資助，目前尚未清楚各機構可得金額；但威爾金森估計，省政府目前仍在研究各機構的份額。
為大溫地區提供公交服務的運聯最近提及，預期可在9月得知資助的詳情，而運聯需要5.44億元至14億元援助。
就3間機構將可得到的財援是否足夠，徐蘊娜沒有直接回答，只說政府按現有的資料去盡力，因為公共交通系統，不論是渡輪、架空列車或巴士都對民眾在疫後建立生活及經濟是關鍵。
