卑詩渡輪擬擴充客運專用渡輪
列4條可能航線 3條往來溫市中心
【明報專訊】卑詩渡輪(BC Ferries)的沿海渡輪系統願景報告「規劃路線」(Charting the Course)日前發布並提出，擴充客運專用渡輪或可滿足未來沿海交通需求，並列出4條可能航線，當中3條都包括溫哥華市中心，另一條為溫哥華國際機場至維多利亞區。
報告指本省沿海渡輪網絡給1600公里海岸線的沿海社區、離島及本省大陸地區的民眾及貨物提供必須的交通服務，該區人口接近400萬，為本省520萬總人口的七成多，並且是居住及遊客生活、工作及娛樂的地點，也帶動着本省經濟。渡輪系統長線策略對維持及改善居民生活質素是很關鍵。
報告指，客運專用(即只載乘客，不載汽車)的渡輪在系統未來發展上佔一個重要角色，尤其在「高密度走廊」，相比也可載車的較大型渡輪，只載客渡輪的資本開支屬較低，碼頭及出入相關道路配套條件也較低，並能更有效可連接上公共交通和其他如單車等工具的網絡，尤其可利用設於市中心區域的碼頭，而該些特質能減少行程時間。
研究指城市人口增加可提高額外載客渡輪的實用程度及航線，目前有數條連接至大溫的航線，而載客渡輪「能讓至少部分旅程中不需要汽車的很多旅客可減少其行程時間，該些航線只需較小型船隻和可以較低運作成本來提供基建支援。」
報告指，卑詩渡輪目前一共運作25條渡輪線，當中只有一條為只載客航線，而由私營公司Hullo渡輪營辦，「往來溫哥華市中心及溫島納奈莫(Nanaimo)的引入顯示客運專用渡輪可能具有商業可行性。」
該願景報告列出4條可考慮引入只載客渡輪的航線，包括上述私營Hullo渡輪的同一條線溫市中心及納奈莫、往來溫市中心至陽光海岸和至鮑恩島(Bowen Island)，以及往來海島或溫機場(Sea Island/YVR)至維多利亞或沙尼治半島(Victoria/Saanich Peninsula)。
報告指該類載客渡輪服務可能以商用營運者或卑詩渡輪提供。
報告說，「在現有載車載客渡輪航線中運作只載客渡輪或可提供另一個更方便的選擇，因而可吸引來自其他渡輪或飛行服務的部分需求和船票收入，新的客運專用渡輪線可由其他經營者或卑詩渡輪負責運作，隨着時間發展，混合經營者方式能夠加強沿海度輪系統，引入更多創新及效率到系統內和給消費者提供更多選擇。」
就渡輪系統長線願景，卑詩渡輪在2023年秋至2024年春季期間分兩階段進行公眾諮詢，包括辦工作坊、研討會、問卷調查和會議，而諮詢網站等收到近2.6萬次查訪和數以千計的回應。從公眾意見可反映民眾對改善渡輪服務可靠性上有強烈支持，民眾也要求彈性票價來改善民生可負擔性及管理服務需求。此外，發表意見民眾強調需要有更多預留船票的選項，以及改善可方便單車和使用公共交通工具的出行模式。
