【明報專訊】據美國能源資訊局(EIA)預測，美國原油生產量增長速度會高於原先預期，並於2016年接近歷史高水平。該局於周一將其對美國的年度產量預測大幅調高，主因是頁岩油開發的速度驚人。
EIA的預測顯示，頁岩油會令此世界最大原油消費國的每日原油產出量以每年增加80萬桶的速度上升，直至2016年達到每日950萬桶，僅比1970年的960萬桶一天稍低。在2016年後，產量會維持每天在900萬桶以上，起碼直至2025年。
該局將預測產量巔峰數字由去年的750萬桶一天急劇調增，反映出頁岩油的生產前景持續令分析家大跌眼鏡，而油價的上升以及科技的進展就令頁岩油活動的增長一日千里。
EIA主管Adam Sieminski說︰「我可以肯定的是︰當我們要預測油氣可能產量時，科技和商品價格是最重要的考慮條件。事情遠不是只着眼於估計地下蘊藏量那麼簡單。」
僅在數年以前，美國政策官員還在擔心美國對外國進口燃油的倚賴有增無已，EIA在2010年展望報告中幾乎沒有提及頁岩油，只集中於離岸生產的增長。
該局於周一表示，在短期內，石油輸出國組織在世界市場的佔有率會下降至40%以下，然後於2016年回升。去年該局的報告認為，油組市佔率會於未來數年維持在40至45%之間。
EIA稱，到了2040年，美國油產量會為750萬桶一天，比去年預測的610萬桶為高。
美國產量上升亦有助壓低全球基準的布蘭特原油價格，現時局預期，此一價格會於2017年下跌至92美元一桶，然後於2040年回升至141美元。該局去年預測油價會於2015年跌至96美元低位。周一美國1月交收原油期貨合約收報97.48美元一桶，升0.88美元，或0.91%。
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