【明報專訊】卑詩省長簡蕙芝(Christy Clark)昨日宣布，由於本省在研究和治療愛滋病方面在十多年來有長足進步，愛滋病感染人數大幅減少，溫哥華聖保祿醫院(St. Paul's Hospital)一個愛滋病專用病房將轉作其他用途，這是卑詩對抗愛滋病的一個里程碑，她形容本省有望成為「沒有愛滋的卑詩」。 上世紀90年代中期本地愛滋病感染人數進入高峰期，幾乎每天都有一人死於愛滋病。 1997年溫哥華聖保祿醫院設立10C病房，專門為愛滋病病人和HIV帶菌者進行治療和護理。 聯合國愛滋病規劃署(UNAIDS)行政總監西迪貝(Michel Sidibe)指，當時沒有足夠的牀位去照顧每一個病人，而卑詩致力使這些病患者更長壽、生活得更健康，而至今日可停用這專用病房，「這是邁向消滅愛滋病的一個重要里程碑。」 不過由於本省在對抗愛滋病方面所做的努力，溫哥華愛滋病個案比1996年下降了80%。「我們把一種多發的、嚴重的流行病變成了一個低級別、偶爾發生的病。」 卑詩省愛滋病卓越中心總監蒙特納(Julio Montaner)說，「今天除了是一個值得慶祝的日子之外，大家也都應該趁此機會來紀念歷年來死於愛滋病的人。」 蒙特納還說：「沒多久之前，愛滋病人被送到聖保祿醫院10C病房就意味着被判了死刑，而今天，10C病房則為HIV帶菌者提供相關的治療、支持和護理。」這個病房同時也將致力於其他病毒感染相關疾病的治療，比如慢性肝炎等。
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