二埠為交通稅拉票
【明報專訊】新西敏市昨日展開一項宣傳大溫改善交通擠塞稅(Metro Congestion Improvement Tax)的活動，希望能讓更多大溫市民在下月公投中投下贊成票，避免經濟損失持續增加。
HDR顧問公司所發表的最新研究報告顯示，大溫因為交通阻塞問題，造成的經濟損失每年達10億元，其中包括車輛營運成本、生產力下降以及空氣污染等。如果交通問題無法獲得改善，到了2045年人口增加100萬人後，每年的經濟損失將翻倍為20億元。
新西敏市長科特(Jonathan Cote)昨日在新西敏市府宣布成立「新西敏贊成票聯盟」(Vote "Yes" New West)，並表示如果交通問題無法獲得改善，各地區皆很難吸引外界的投資，這份研究報告的結果足以證明問題的嚴重性。他昨日連同二埠商界、勞工界、教育界、醫界、環保人士和社區組織發出呼籲，希望市民能支持大溫改善交通擠塞稅，在下個月的公投中投下贊成票。
科特透露，目前二埠市民大部分皆反對增加0.5%的省銷售稅(PST)，他對市民的態度可以理解，但希望市民了解這次公投不僅僅是自己城市內的公共運輸建設，而是對整個大溫未來的投資。他稱二埠市議會已經通過2萬元的撥款，對市民宣傳投下贊成票的重要性。
科特強調，運輸聯線(TransLink)的管理結構必須要進行改革。但他稱如果新增稅項的公投無法過關，接下來各單位將會互相指責並推卸責任，運聯仍然會保持原貌。唯有讓公投過關，大溫市民與各市長在監督未來交通建設時，必能同時對運聯管理結構進行大刀闊斧的改革。
身兼溫哥華都會局理事會主席的高貴林港市長穆爾(Greg Moore)也指出，目前交通問題已經讓大溫市民受到太大的損失。而大溫人口持續快速增加，如果新增稅項的公投無法過關，經濟損失將更為嚴重。他稱如果新稅項獲得通過，未來30年大溫就算增加100萬人口和50萬輛汽車，交通阻塞的成本仍然可以減少33%。
