美新失業人數41年半最少
反映經濟穩步復蘇 聯儲9月加息機會增
【明報專訊】美國上周首次申領失業救濟人數跌至41年半低位，反映勞工市場正穩步創造更多職位，也反映聯邦儲備局以低利率去刺激及優化就業的目標可能很快達到，意味該局9月加息的機會大增。
美國勞工部公布，截至7月18日的一周，首次申領失業救濟的人數較前周減少2.6萬人，至按季節調整的25.5萬人，是1973年11月以來最少。分析員原預測新申領失業救濟人數會稍升。
勞工部公布，首次申領失業救濟人數的4周移動平均數為27.85萬人，較前一周減少4,000人。
4周移動平均數值被視為較能反映市場狀况，因為它可以抹去每周之間數字的大幅波動。
近5個月新失業人數持續少於30萬
從2月底至今，以4周移動平均數反映的首次申領失業救濟人數，維持在少於30萬人，是15年來最長紀錄，反映勞工市場持續強勁。
不過，勞工部指出，上周新申領失業救濟人數減少，可能誇大美國勞工市場的強勢，因為每年夏天的申領失業救濟數字都極為波動。
傳統上，大部分車廠趁暑假關廠作例行維修，但今年由於車市好景，有一些車廠繼續生產，令勞工部調整季節數字時有偏差。但勞工部的分析員認為，沒有特別因素影響數字可靠性。最新數字抵消6月份新申領失業救濟人數上升的影響。
Wrightson ICAP首席經濟分析員Lou Crandall在數字公布前，在寫給客戶的短評中說，他對任何令人驚奇的數字都不大在意。
滿銀經濟分析員Jennifer Lee也表示，車廠關廠與否，美國勞工市場都是繼續改善。
無論上周超低新申領失業救濟人數代表性多大，新失業人數下跌，加上美國住宅市道加強，意味聯儲局向加息走近一步。
紐約RDQ Economics首席經濟分析員John Ryding說：「這應能令政策制訂者更確信，他們優化就業的目標正接近實現。」
聯儲局官員下周將會議息，但金融市場普遍預期，他們要到9月開會，才會決定加息。聯儲局的聯邦基金利率從2008年12月至今，仍維持在接近0的水平。
