而馬英九在發言開場時，以習先生來稱呼對方，指兩人以台灣和大陸領導人的身分，穿越66年時空，伸手雙握，握住兩岸過去和未來，深具歷史意義。馬英九提出發展兩岸關係的5點主張，包括鞏固「九二共識」，維持兩岸現狀；降低敵對狀態，和平處理爭端；擴大兩岸交流，創造雙贏；設置兩岸熱線；以及共同合作，致力振興中華。

馬英九強調，提出5點主張不是為一己之私，而是為後代子孫幸福，誠摯希望雙方重視人民珍視的價值，維護兩岸和平，確保兩岸互利雙贏。

馬英九又指與習近平相對而坐，眼前是雙方以對話取代對立，此時此刻兩岸向全世界宣示鞏固台海和平的決心，66年來，兩岸不同體制發展，能夠從軍事對抗轉為合作交流，絕非朝夕之功，歷史為兩岸留下錯縱複雜的時代課題，各自堅持的敏感議題，只有雙方正視現實，以智慧耐心和誠意，務實處理。馬英九又指，近幾年是1949年以來最為和平階段，見到兩岸學生一起討論、研究和運動，水乳交融，感動欣慰，沒有仇恨和包袱。

馬英九發言超過6分鐘後，現場記者被請離場。雙方舉行閉門會談。雙方各7名代表，坐在一張長桌的兩端，馬英九坐在習近平對面。