（初中組）﹕被社會遺忘的公共收費電話：何去何從？
【明報專訊】**冠軍**
學校：天水圍香島中學
組員：陳錦馨、鄭思盈、張翠儀
顧問老師：梁家健
智能手機是現今的生活必需品，手機功能也不再局限通話，既有拍攝功能，亦可上網、使用地圖等。1950、1960年代的香港，人與人之間的即時遠程通訊就只有電話，而對未能負擔安裝家用固網電話的基層市民來說，街上的公共收費電話就十分重要。不過，公共收費電話似乎也經不起歲月的洗禮而逐漸被淘汰。
借用電話亭機頂吃便餐拍照
1950年代的香港，在家中安裝固網電話對低下階層來說十分昂貴，「家中有電話」是大富之家的象徵，平民百姓只能夠到相熟的商店借用電話，或到街上用公共收費電話。隨着傳呼機普及，公共收費電話更是繁忙都市人隨時「覆call」的必需品，在1998/99年度全港公共收費電話數目達至最高峰的11,473部。後來人們收入增加，固網電話、流動電話漸漸取代了公共收費電話，據通訊事務管理局資料，自2003年起固網電話線路數量持續下跌，至2016年1月香港只有140多萬條住宅電話線，較2002年12月下降33.8%；另外，至2015年3月31日，流動電話滲透率已達232.4%，平均每個香港人擁有多於兩部電話，同期全港只餘4,155部公共收費電話。
2016年4月上旬某個星期六下午，記者在尖沙嘴碼頭巴士總站的電話亭外觀察30分鐘，其間有三人使用電話亭，但當中只有一人打電話，其他人則是借用電話機頂來吃便餐或拍照。該名唯一使用公共收費電話、不願透露姓名的男士表示，他是打長途電話到美國，「我的手機沒有國際長途電話功能，所以才選擇公共收費電話。」記者也訪問了10多個不同年紀人士，他們皆表示已經多年沒使用公共收費電話，原因是已擁有手提電話。
公共收費電話用量大跌 港鐵停用
公共收費電話也曾為電訊業界帶來收入。1990年代信京電訊有限公司看準了當時市民對電話的需求，進入公共收費電話市場，並在港鐵全線車站設公共收費電話，高峰時每月每部電話可達1000元收入。執行董事樊榮耀表示，這些電話除服務市民，也供遊客和外傭撥打長途電話，「從前家居電話並不普及，就算你有錢也要輪候安裝，因此公共收費電話對社會十分重要」。他見證着公共收費電話最盛行的日子，也見證着行業步入夕陽。公共收費電話使用量於6年間下跌六成，後來連在港鐵的服務也終止，站內的信京電話被全數拆除。
「商業上並不可行，溝通模式轉變令收費電話收入大幅減少，反而公司要付出更多的成本來維持服務，長遠而言也是要fade out(淘汰)。」樊榮耀對此感到可惜和無奈，即使公司可以轉型發展其他業務，但他關心的是負責日常檢查和維修公共收費電話的技工，「我們與港鐵的服務合約完結後，變相師傅也無工開，部分人只能離開公司。即使另一部分技工可轉到其他崗位工作，我擔心他們不適應」。公司現仍存放着幾百部被拆除的電話，除會保留幾部留念外，其餘的很大可能會棄置，「這些金屬製造的電話太笨重，佔用太多存放空間，也無法將它們送到外國，因為運費太貴」。
港鐵拆除收費電話的消息傳出，有市民致電信京希望保留它們，網上亦有人號召要保育公共收費電話。作為行內人，樊榮耀認為公共收費電話值得保育嗎？「這反而要問大家如何看待它們(公共收費電話)，如果市民認為他們重要，社會自然會有很大反響。但除了消息傳出那一星期外，你看市民再有談論嗎？似乎社會也覺得它們不重要了。」
(得獎作品經編輯刪節)
文字整理：陳綺雯
圖：得獎隊伍提供
■評語
題材吸引具心思，內容充實豐富，層次清楚，文筆生動流暢。——何卓惠
題材有趣，在電話亭觀察一段時間是好點子，讓事實說明一切，出來的結果也出乎意料——原來有人利用電話機頂來吃便餐！——陳錦強
■得獎感想
深思香港有什麼被遺忘
當初我們只是抱着試一試的心態參加比賽，比賽令我們透過探討公共收費電話的存廢，深思香港究竟還有什麼是被人遺忘和忽視的，也訓練了我們的思考和溝通能力。很感謝學校和老師支持我們參賽，亦感謝評審們給予報道高度的評價。
◆評審名單(排名不分先後)
香港浸會大學傳理學院新聞系主任 李月蓮
香港中文大學新聞與傳播學院高級講師 陳惜姿
恒生銀行企業責任主管 何卓惠
明報副執行總編輯 陳錦強
