研節能減廢 港大許樹源獲頒皇家工程院士
【明報專訊】研究無線充電的港大電機電子工程系講座教授許樹源，昨獲頒授英國皇家工程院院士。他早前受訪稱，最高興該院確認可持續電子技術應受重視。許以節能同時減廢為研究方向，屢受生產商等挑戰，惟他始終堅持，「地球需保護，不是用來賺錢」。其團隊積極研究穩定電網的「電氣彈簧」等技術，盼促進大規模應用太陽能及風力發電。
省電未必環保 推增產品壽命
許樹源說，可持續發展有3個理念：節能、壽命長及可循環再用，但不少國家或地區，包括香港政府只關注電子產品是否省電，惟節能不等於必定環保，「過去10多年，我們一直強調這觀念錯」；若產品壽命短，等於增加電子廢物，反危害環境。
他舉例，歐美推動LED街燈，惟電子推動器僅得3年壽命，即使LED燈本身未壞，也要整套更換，且損壞率高，空曠地區遇雷擊便易壞。其團隊於是研發被動式推動器，當中電子元件可抵禦極端天氣，壽命逾10年，不必頻繁更換，更有八成產品物料可循環再用。
研「電氣彈簧」調節太陽能供電
至於安裝在電掣或電子產品的「電氣彈簧」，許說因應風力及太陽能等可再生能源的供應不穩，彈簧感應供電量，可調節空調及熱水器等非關鍵電器的用電，必要時短暫停電，維持供求平衡。據統計，這類電器佔全部電器約四成，但醫療儀器及升降機等則不會調節供電。他相信若獲國家政策支持大規模應用，有望增加可再生能源佔整體供電比率，減少空氣污染。上述兩項技術正與內地合作測試。
技術助減廢 生產商為賺更多拒用
許樹源說，研究靈感大多源自生活，如手機及數碼相機等愈趨普及，結果每人家中有大堆充電線，其團隊研發的無線充電技術，不同電子產品均可透過同一塊充電板充電。團隊以此為基礎再研發「全方向無線充電」，在特定空間內為多部電子產品同時充電，進一步減廢。他稱，部分生產商堅持不斷轉換插頭制式，以賺更多錢，他期望消費者團結，抵制拒用環保技術的品牌，推動市場生態改變。
許樹源稱，早年在國際會議上屢與工程界激辯可持續電子技術，因無線充電等技術影響生產商的利潤，「很多工程界不高興；有舊同事打趣說不敢站我身邊」，更有生產商在其演講後質問「誰付額外成本？」他堅持科研須緊守保護地球的理念，現尚能負擔較高生產成本，惟若地球環境受破壞，「將來禍害我們承擔不來」。
工程界最高榮譽 高錕曾獲頒
英國皇家工程院院士被視為工程界最高榮譽，「光纖之父」高錕曾在1989年獲選；港大工程學院榮譽教授陳清泉及張佑啟分別在1997年及1987年獲選。皇家工程院表揚許樹源具前瞻和遠見，其研究貢獻同時影響學術界和工業界。
