YouTube收看卡通片已成不少兒童日常生活的一部分，不過近年不少家長發現，有許多以知名卡通人物作招徠的「兒童」影片，內容竟充滿血腥暴力。有家長批評YouTube審查不力，拍片呼籲其他家長提防。專家認為YouTube應加強保障兒童的措施，免失家長信任，影響品牌名聲。明報記者 羅睿琪
美國記者勞拉．簡(Laura June)上月撰文，談及3歲女兒透過YouTube收看《粉紅豬一家親》(Peppa Pig)影片的不快經歷。片中主角小豬Peppa去看牙醫，畫面突然變暗，拿着巨型針筒的牙醫現身，恍如虐待狂般拔掉Peppa的牙齒，令她不斷慘叫哭喊。勞拉直言「那真是非常、非常兒童不宜」，她相信這些影片是故意挪用著名卡通人物，欺騙不懂分辨且喜歡反覆觀看類似影片的兒童收看，換取龐大廣告收入。
住在俄亥俄州的卡斯特(Beth Brister Kaster)亦有類似經驗。她早前在facebook上載影片，講述4歲女兒早前使用聲稱提供「闔家皆宜影片」的YouTube Kids app，從影片頻道Superkidz Finger Family收看《粉紅豬一家親》卡通，播放途中樣貌邪惡的米奇老鼠一家突然出現，舉槍相向後互轟頭部身亡。卡斯特呼籲其他家長提防，她對於理應可信的兒童軟件竟顯示暴力內容感憤怒，已將該app刪去，稱除非YouTube改善篩選機制，否則永不再用。
英國廣播公司(BBC)調查發現，類似影片在YouTube與YouTube Kids上有數以百計，主角包括深受兒童歡迎的迪士尼電影《冰雪奇緣》主角愛莎(Elsa)、電影《迷你兵團》 中的迷你兵、英國兒童節目《湯馬仕小火車》的角色等。這些影片部分是專為成人觀眾製作的仿作品，其他則可能是用於賺取廣告費，或旨在令版權持有人惹上麻煩，單一影片的點擊率可高達數百萬。
提供此類影片的頻道Toys and Funny Kids Surprise Eggs是全球最多人收看的百大YouTube頻道之一。頻道名稱顯示以兒童為對象，但內容充斥暴力血腥與低級趣味，如蜘蛛俠扯斷愛莎手臂、強行脫掉變形俠醫褲子等。有家長擬在請願網站Change.org發起聯署，要求YouTube禁止有關頻道及將影片下架，美國民間組織「數碼民主中心」2015年亦正式向聯邦貿易委員會投訴，斥YouTube Kids未能履行保障兒童用戶的承諾。
YouTube使用守則規定，普通版用戶需年滿13歲，而上載影片禁止含有暴力血腥、用於嚇人或冒犯的內容，相關影片可能被實施觀眾年齡限制；兒童版則適合5歲以下兒童使用。兒童網絡安全專家、倫敦經濟學院社會心理學教授利文斯通(Sonia Livingstone)指出，許多家長相信YouTube品牌，才會安心讓孩子偶爾獨自收看影片。雖然她不認為應事事監管，不過如YouTube要成為真正值得信賴的品牌，便應採取保護兒童的措施。
YouTube強調非常認真看待用戶的反饋，亦有機制讓用戶可輕易標示問題影片。有關影片會全天候由專人審查，違規影片會在數小時內移除。家長可關閉YouTube app的搜尋功能、開啟嚴格篩選模式或採用YouTube Kids，未來亦計劃改善YouTube Kids，讓家長可更容易選擇讓兒童接觸的內容，但提醒「沒有任何篩選功能100%準確無誤」。
