土地問題點燃自助洗衣生意
【明報專訊】本港土地問題嚴峻，住所空間遭犧牲。無位置儲物，要找迷你倉；租金飈升，要找「奇則」劏房；家的空間遭切割，只剩一斗室。屋小，洗衣亦成問題，有人家中無空間置洗衣機，得往外找自助洗衣店。有洗衣者用「洗一機衫」的時間訴說生活辛酸，住劏房的「無機戶」胡女士慨嘆「屋企只是瞓覺的地方，不是家」，「有機戶」阿倫有洗衣機卻無時間洗，被迫下班後深夜洗衣，但洗衫卻又令他洗出商機。
明報記者 何郁慧
近年自助洗衣店如雨後春筍，據消委會數字和市場統計，本港現有逾180間自助洗衣店，涉17間公司，大部分為特許經營。與傳統磅洗店有別，自助洗衣店大多24小時營業，店內雖無職員，使用者仍可隨時洗衣。
紅磡蕪湖街有5間自助洗衣店
在紅磡蕪湖街，這個小社區有5間自助洗衣店，黃昏後一批街坊提着洗衣籃或拖篋陸續到來洗衣乾衣。有年輕夫婦揚開棉被，往機器裏塞；有單身男子呆坐，對着轟隆聲放空。晚上10時許，差館里的「羊咩咩自助洗衣專門店」很熱鬧，8套洗衣及乾衣機都在轉動，店內滿溢淡淡香氣。街邊轉角有另一「水漾衣坊」自助洗衣店，但「羊咩咩」近日特價洗一機只需5元，吸引更多街坊。
因加租轉住劏房 白領無奈棄洗衣機
胡女士剛洗好一機衣服，迅速把衣服轉移上方一台乾衣機。她是這家店常客，碰過不同類型的街坊。她曾看過有非華裔家庭一次過用4台洗衣機，逢周末就有家庭主婦大排長龍，又曾見欠公德心的人用這些洗衣機洗寵物衣服及鞋，被街坊投訴。她自己選擇平日晚上11時許來，一星期洗一次，習慣自備洗衣粉，乾衣前亦會細心檢查機內隔塵網是否多塵。胡女士一頭整齊曲髮，手戴鋼腕表，很難猜想到原來她住在一個100呎不到的劏房，由家步行至洗衣店只需5分鐘，這段路她走了一年多。
由洗衣談到住屋，胡女士滔滔不絕。現年40多歲的她是貿易公司的財務職員，3年前搬進劏房。她不是低收入人士，沒領取政府援助，住劏房前住在紅磡兩房一廳近400呎單位。胡女士解釋，先前的單位已住了20年，當時租金不到1萬元，但業主3年前加租至1.4萬元。在英國讀中學和大學的她覺得難以接受，「一個人不吃不喝，拿大半分薪金去交租是不合理的」。她無法說服自己追趕瘋狂樓價，毅然決定搬進劏房，現時月租5200元，省下的錢先作儲蓄。
「有機」變「無機」：屋企用來睡不是家
胡女士原擁有的洗衣機，因劏房太小，最終亦要捨棄，被迫在外解決洗衣問題。她表示，自助洗衣店在英國非常普遍，在香港是近兩年才興起，認為這與劏房現象不無關係。由「有機」變「無機」，由兩房一廳搬進劏房，胡女士說：「屋企只是瞓覺的地方，不是家。」她1995年從英國來港，當年覺得「香港是一個可拼搏的地方」，而到現在，她感覺大部分港人都是為了業主而打工，在外用膳動輒50元起，也是因食肆高昂租金所致，自己勞碌營役也不知為了什麽。
打工仔懶晾曬 啟發「到戶洗衣」掙錢
這邊廂「無機戶」需要自助洗衣店，那邊廂「有機戶」阿倫有洗衣機卻無時間用。阿倫是住公屋的單身男，任職酒店餐飲，工時可長達12小時，自嘲「懶人」，收工回家已不想洗衣晾曬，家裏洗衣機很久沒用過，樓下雖有磅洗店，他卻試過長達3個月無洗被。他表示，曾因加班而耽誤取衣，遭磅洗店罰款，故感覺自助洗衣店較適合他，可自己控制時間。上月中，「懶人」阿倫洗衫洗出商機，決定與朋友合資買一輛七人車，銳意發展到戶洗衣服務，揚言「幫懶人洗衫」，至今已承接3間酒樓的員工制服洗衣服務，由他收集制服，拿到自助洗衣店裏洗，烘乾摺好後第二日送回，每日以此掙到近600元收入。
阿倫說，本港有很多人要輪更工作，作為過來人體會到洗衣耗時又麻煩，認為可利用自助洗衣店幫助這一撮人。訪問這一晚，他便拖提着一大袋洗好的客戶制服，疲乏蹣跚步出洗衣店。
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