Data解密﹕科技改變人口流動
【明報專訊】．相關議題：科技發展與人口流動的關係
科技發展是推動全球化的重要因素。一般而言，「科技」主要指交通科技及資訊科技。在全球化下，資訊流動不止涉及社交媒體或日常通訊，更包括新聞、資訊、外地勞工匯款回鄉、視像通話、下載不同國家的應用程式，這些都是所謂「時空壓縮(time-space compression)」(即世界各地的距離彷彿壓縮了)的現象。除非牽涉審查或其他政府因素，資訊流動的即時特性愈來愈明顯，人口流動也隨之加速。科技發展如何影響跨國人口流動？
■美國內陸機票平均價格#(美元)(圖)
解讀
?經通脹調整後，美國機票價格於1995至2018年間，整體大致成下跌趨勢，由481美元減至350美元，跌幅為27%，其中2018年的票價達最低點。雖然美國機票價格不完全等同全球票價，但美國乘客量大、有較長時間的數據紀錄，可作參考。近年因航空技術提升令航班耗油量及成本下降、廉價航空等新經營模式可節省成本等，全球機票價格均呈下跌趨勢。此改變導致的結果可見於全球航班載客人次上升，由1995年約13億跳升至2017年近40億。這10多年間載客人次增加約兩倍，除了因機票價格下跌外，各國對人口流動的限制減少也可能是因素之一
■2018年各地最主要的流動通訊技術比率*(圖)
(資料來源：美國運輸統計局、世界銀行網頁、Ericsson Mobility Report, 2018、World Migration Report 2018，聯合國移民署)
解讀
?根據資料，全球74%手機用戶使用流動數據服務。在人均收入較低的地區如印度，大部分人正使用2G(第二代流動通訊技術)服務，其他地區至少以3G服務為主，包括香港在內的東北亞地區則主要使用4G服務
補充解讀
?圖表中關於難民使用流動數據服務及低收入國家人口持有流動貨幣帳戶比率的情况，是綜合很多因素帶來的結果。不過，無論是資訊科技或交通科技的發展，都是加強人口流動的動力之一(例如令成本下降)，或減少人們在考慮移動與否時的限制(例如心理需要等)
?根據數據，大家不難發現這個世界比想像中更發達，除了跨國企業的層次外，也有較低層次的經濟全球化，如本地大學學者麥高登(Gordon Mathews)在他關於重慶大廈的研究中所言，發展中國家的國民也有向外聯繫的經濟需要，當中有跨國品牌以外的國際市場空間
■全球電話用戶(每百人計)(圖)
解讀
?全球的資訊科技滲透率驚人。從資料可見，1980年每100人有0.001個手機用戶，2017年該數字增至近103個。相反，全球固網電話用戶在2005年達到頂峰，當時每100人有逾19個電話用戶，但到2017年只有約13個
■難民使用流動數據服務比率(見表)
解讀
?調查發現，雖然難民使用的2G或3G流動通訊服務不是最新的技術，但有93%難民能使用流動數據服務。網絡對難民非常重要，能在流離失所的路途上為他們提供活命的資訊之餘，也是他們與家人聯絡，以及融入當地社區的重要工具
■15歲以上人口持流動貨幣帳戶比率(表)
解讀
?數據顯示，低收入國家是流動貨幣帳戶的最大支持者。2014年全球只有2.1%人持有相關戶口，低收入國家有近一成人擁有這些戶口，至2017年其比率更升至17.6%。除了因為低收入國家的交通和金融建設未能讓民眾容易獲得實體的帳戶服務外，也因為這些國家有很多人離鄉工作，虛擬帳戶服務更方便他們匯款回鄉
■思考問題
1. 根據資料，人口流動的目的是什麼？科技如何加速這些流動的過程？
2. 科技與全球化如何同時改變流動人口的生活素質？
文：天主教母佑會蕭明中學通識科教師 陳樹鳴
圖：資料圖片
[通通識 第587期]
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