傳染病：人體的防禦
傳染源的入侵會觸發人體的免疫系統，人體的免疫系統可分為：
(一)先天免疫系統(Innate immunity、又稱非特異性免疫、固有免疫、非專一性防禦等)
(二)後天性免疫(Adaptive immunity、也稱獲得性免疫、適應性免疫、特異性免疫、專一性防禦等)
先天性免疫系統包括一系列細胞和相關機制，是與生俱來的，有效的運作是不倚賴曾經接觸過傳染源，不需辨認入侵者而能立刻作出適當的反應，以非特異性(non-specific)的方式抵禦外來感染，先天免疫系統的細胞會非特異地識別並抗拒病原體。
先天免疫系統有一系列的第一線屏障、阻止傳染源的入侵和繁殖，包括：
(一)物理性屏障
(Physical Barriers)
物理性屏障阻物止傳染源入侵人體，包括：
1. 皮膚：人體最大的物理屏障是皮膚，有最大的表面面積及遮蓋身體大部分外表面；
2. 口、呼吸道、消化道和泌尿道的黏膜；
3. 支氣管的纖毛：組成一個粘液纖毛運輸工具將致病源從呼吸道排出。
只要這層物理性屏障沒有破損，絕大部分傳染源不能入侵人體，但一旦這層屏障破損(例如皮膚割傷或燒傷等)，受感染的風險便會提升。
(二)生理性屏障
(Physiological Barriers)
對入侵的致病源作出生理反應，將它們排出人體外，包括：
1. 嘔吐和腹瀉(將致病源排出消化道)；
2. 打噴嚏和咳嗽(將致病源排出呼吸道)。
(三)化學性屏障
(Chemical Barriers)
1. 身體部分位置的酸鹼值(pH value，由1至14度，7度為中性，數字愈低代表酸性愈高、數字愈高則代表鹼性愈高。人體大部分部位的酸鹼值是7.4)：
● 皮膚的酸鹼值是5.5、
●胃液的酸鹼值是1至3、
●陰道的酸鹼值是4.4、
●尿液有調節人體酸鹼值的功能，所以酸鹼值會隨實際情況而有不同，平均是6、但介乎4.5與8都屬正常)。
這麼低的酸鹼值(酸度)令傳染源難於生存，尤其是胃液的酸度也會將傳染源的蛋白質的性質改變。
2. 抗菌分子(antimicrobial molecules)：人體多個器官和組織含抗菌分子，可將傳染源殺死，包括：淚水、唾液和黏膜所含的免疫球蛋白A(Immunoglobulin A、簡稱IgA)；皮脂、汗液和尿液所含的溶菌酶(Lysozyme)；黏膜所含的黏液；上皮細胞所含的β-防禦素(Beta-defensins)；消化道所含的胃蛋白酶(Pepsin)等。
(四)生物性屏障
(Biological Barriers)
對抗傳染源的生物性屏障主要是人體內正常的細菌菌群(bacterial flora)，牠們是不會致病的微生物，存活在人體多個具戰略性的位置：與外界環境接觸的位置，包括鼻咽、口腔、喉嚨、皮膚、消化道、陰道等。
牠們與可致病的細菌和病毒為附?位點(attachment sites)和資源等競爭，甚至可能會製造抗菌化學物質等，牠們也會為人體製造必須的維他命(例如維他命K和維他命B12)等。
文﹕郭詠觀醫生(Dr. Jason Kwok)
