卑詩公共醫療法規無違憲 入稟指侵犯病人權益 醫生敗訴
【明報專訊】卑詩最高法院昨日駁回了一場長達數年針對公共醫療法規的法律挑戰；倡議建立私營醫療服務的醫生於訴訟中爭辯，本省相關法例違憲，侵犯憲法付予民眾自由及獲保障的權利，但高院法官認為法例的重點在於可得到必要的醫療護理，並非支付費用的能力，因此該法例並沒有違憲。
於溫哥華創立私營醫療設施甘比手術中心(Cambie Surgery Centre)的醫生戴布利安(Dr. Brian Day，小圖)於2009年針對《醫療服務保護法》(Medicare Protection Act)部分條款而興訴。
該部分的法規禁止醫生就他們於公營醫療系統內進行的工作向政府收取費用的同時，又可經私營設施收錢，法例也不准醫生向病人或保險公司收費。戴布利安爭辯該法規侵犯病人的憲法權利，在公營系統輪候治療時間太長的病人應有權選擇給私營設施付費而接受治療。
戴布利安指控該法例侵犯憲法付予民眾的兩項權利，但兩指控均遭卑詩最高法院法官斯蒂夫斯(John Steeves)駁回。法官指，原訴方未能顯示到病人的權益因為《醫療服務保護法》被侵犯，他又指該法例的焦點在於病人可得到必要醫療護理，並非病人支付費用的能力。
法官於其約800頁長的裁決中寫道：「在病人之間相同或同等的護理並不是(該法例)目的一部分，而這也是無法實現的。」法官也指，較富裕的人可從醫療雙軌制中得益最多。私營診所並非違法，但就一些必要性醫療護理服務收費卻違反本國的《加拿大醫療法》(Canada Health Act)。
反對雙軌制的人士曾指出，該制度可讓有能力支付私人保險的人士「插隊」，也讓醫生可從公營及私營系統收費。
代表卑詩政府及和聯邦政府的律師們則爭辯，雙軌制會侵蝕加拿大的全民醫療體系，也對患有複雜慢性病的病人和老人帶來負面影響。
法官斯蒂夫斯雖然不接納戴布利安的觀點，但他在裁決中提及，部分輪候非緊急手術的病人，因為公共系統的供應不足而使其等候時間超出基準時間，這會使病人情況惡化和減低做手術的成效。
不過，法官亦指，各省已嘗試縮短部分手術及治療，例如有關心臟方面的輪候時間，在2003年當所有省份都肯定同一觀點後，縮短時間上更有明顯的改進；該觀點是按照需要為基礎，國民應及時得到受保的醫療服務。
法官提到，卑詩根據醫護專家和專科醫生的意見，制定一套分流優先次序的系統，為多項手術定出合理的最長輪候時間，政府此舉有意讓最病重者先得到治療。
戴布利安醫生表示，他對裁決很失望，指法庭判定一個傷害病人的裁決。他又指會向卑詩上訴庭提出上訴，也準備好將此法律挑戰上訴至加拿大最高法院。
卑詩衛生廳長狄德安(Adrian Dix)昨日回應，「此裁決強調公共醫護的重要性和其力量，而那正是國族認同在卑詩的基石。」
卑詩醫療聯盟(BC Health Coalition)是此案的訴訟介入人之一，其聯合主席Edith MacHattie說，當裁決宣布時，她激動得哭了。她在接受CBC採訪時說：「這是我們所見過，對公共醫療系統最嚴重的攻擊。法官斯蒂夫斯維護着我們現有的醫療法律，真正地確認它對卑詩各人都是最有利。」
加拿大護士工會聯會(CFNU)指卑詩高院該裁決對加拿大公共醫療系統是一次歷史性勝利和對加拿大醫療系統核心價值的一次「歷史性的肯定」，服務按需要性，而非付費能力來分先後。
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