近35萬選民申請郵寄投票 較上屆多6倍仍遠遜預估
【明報專訊】加拿大選舉事務署原本估計，源自疫情因素，預計多達200萬到500萬選民，將會在本月大選中選擇郵寄選票方式投票。
不過截至周三晚，該署已寄出的特別選票工具包(special ballot kits)為344,656份，遠遠低於預估數字。
該數字已較2019年大選期間約5萬張特別選票多出近6倍，但顯然較選務署預估的200至500萬張少得多。
選民必須在本月14日前申請郵寄方式投票，因此該數字可能會急劇上升。
選務署發言人麥克納(Matthew McKenna)說：「我們仍然認為，提前或在選舉日當天親自投票，是本屆大選最簡單有效的投票方式，我們估計大多數國民會兩擇其一。」
選務署網站每天更新寄出和收回特別選票的數量。並非所有收件人都以郵寄方式投票，有些人會選擇親臨選務署辦公室投票。
截至周三晚，在已寄出的特別選票中，有282,576張屬於身處境內的選民，他們可選擇通過郵寄方式或親自到當地選務署辦公室投票，其中45,282張已收回，但選署務未有說明以郵寄或親臨選務署辦公室投票的選票分別有多少張。
另有18,733張特別選票屬於身處境內但不在選區的選民，他們可選擇通過郵寄方式或親臨選務署辦公室投票。截至周三，署方暫時沒有收回過這類特別選票。
理論上，大量郵寄選票對選舉結果可能產生影響。例如，數百萬選民在本月20日選舉日之前投票，這可能使某一政黨更難以後來居上或令民望反彈。
因此，各黨在一定程度上會調整競選策略。比方說，新民主黨在正式宣布大選前數天公布政綱，部分原因是為了確保提早郵寄投票的選民都及時獲得所有相關信息，以便作出選擇；保守黨也在宣布大選後翌日公布政綱；自由黨則按照較傳統的做法，於周三即選舉期間公布政綱。
傳統上，各黨呼籲態度堅定的選民提前投票，以便他們可集中力量，在選舉日向仍未決定投票意向的選民拉票。本次大選中，新民主黨鼓勵支持者申請郵寄投票，該黨甚至設立網站協助選民這樣做。
自由黨同樣呼籲民眾踴躍郵寄投票，但也鼓勵支持者親臨當地選務署辦公室投票，有關人士可以即場填寫特別選票和立刻投票，以便黨派在選舉日之前鎖定該等票數。
