旅行限制放寬 換護照排長龍 申辦或需1個月才收到護照
政府部署應對申請激增 並延長護照更新期限
[2021.10.17] 發表
【明報專訊】隨着旅行限制的進一步放寬，聯邦政府正準備迎接護照更新的激增。
安省基秦拿居民Pierce Shoel最初認為他上周五中午去護照簽發處就會能夠避免排長隊。
但當他到達時，卻驚訝地發現門外已經排起了長龍，而且那裡的保安告訴人們可能需要等待2至3個小時。但考慮到他期待已久的墨西哥之旅即將到來，Shoel決定了等待。
Shoel說：「我等旅行很久了。我準備再次開始旅行。」
而且他不是唯一一個。Shoel和其他在護照簽發處排隊的旅客都是加拿大官員預期的激增的一部分。
政府在整個疫情期間都一直在提供緊急護照服務，但當邊境關閉和公共衛生措施到位時，大多數人的需求就大幅下降了。
加拿大服務局(Service Canada)在疫情爆發前一年簽發了超過230萬本護照，但次年僅簽發了363,225份。
現在需求正在攀升，截至9月30日，今年共已簽發了467,541本護照。
由於存在將病毒從國外帶回家的風險，加拿大政府目前仍建議不要進行不必要的國際旅行。
但現在加美陸路邊境將於11月8日重新向已完全接種疫苗的旅客開放，聯邦政府正在為護照服務需求的增加做準備。
加拿大就業及社會發展部的官方網站表示，人們在加拿大服務局申請後大約20天內就會收到護照，但有些人報告說需要等待一個多月。
代表家庭，兒童和社會服務部長胡森(Ahmed Hussen)的新聞秘書Mikaela Harrison表示，政府將繼續密切關注需求增長，並已製定了相關協議，以繼續提供符合服務標準的護照服務。
政府目前報告說，與護照申請相關的電話量高於平均水平，並敦促人們除非絕對必要，否則不要訪問加拿大服務局的辦公室。
政府還已延長了護照更新的資格期限，讓在2019年2月1日或之後過期的護照仍然可以續簽。
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