溫市中心暴力盜竊案激增
過去周末警拘32人 追回近1.8萬元財物
【明報專訊】溫市警在剛過去的周末共逮捕32人，均涉嫌入店行竊，並追回近1.8萬元被盜財物；就此合共提出71項刑事指控，近一半疑犯承認有黑市銷贓計劃。警方表示，近兩年溫市中心核心區域暴力盜竊案激增，部分囂張慣犯同一日反覆出入同一家商舖行竊。
溫市警發言人艾迪森(Steve Addison)表示，「店主和他們的員工每天都因入店行竊者而損失成千上萬元。在經歷了多次暴力衝突之後，許多僱員告訴我們，他們覺得上班不安全，這就是警方要加強入店行竊執法的原因。」
儘管入店行竊報案量已比實際發生率要低，但警方仍然注意到，在從商店偷竊時使用暴力的案例激增。自2019年以來，涉及刀具、針頭和防熊噴霧等武器的案件暴增550%，同期商業搶劫案增加了126%。
「這些受害者通常是年輕的員工、商店經理和保安——他們只是為了謀生」，艾迪森指出，「他們不應該僅僅因為工作而遭受暴力。」
警方公布周末案例如下：
●上周五下午，一對配戴口罩的男女進入位於洛遜街(Robson St.)的一家服裝店，偷走了47條褲子，零售價值達5783元。店員即刻報警並在安全前提下幫助跟蹤嫌犯，直至警方到場將嫌犯拘捕。男嫌犯是一名44歲入店行竊慣犯，因之前的盜竊行為違反了5項法庭命令。其女性同伙違反了一項禁止她進入該商店的法庭命令。兩人均被捕入獄，溫市警警員向商家歸還了被盜商品。
●周日下午，一名男子走進一家24小時營業的便利店，期間揮舞武器，帶走一盒甜甜圈。店員因擔心自己的安全而報警，警員到場時嫌疑人已離開。警員查看店內監控視頻並認出了嫌犯，他是一名30歲入店行竊慣犯，自2017年以來有9宗盜竊定罪在身。警方後來找到了該男子並以搶劫罪逮捕了他。
●一名一元店保安試圖阻止一名入店行竊者，並被對方持菜刀威脅。據報，嫌疑人揮舞着刀具揚言要刺傷該僱員，而僱員只是要求他支付商品費用。警員到場後迅速以涉嫌實施恐嚇威脅及持械襲擊罪逮捕嫌疑人。
溫市警就周末竊案共提出71項刑事指控。「只要人們選擇向警方報案，就有成功逮捕罪犯並追究其責任的可能性」，艾迪森補充道，「警方繼續鼓勵任何目擊者即刻報警，以便我們展開調查工作。」
今年1月1日至10月15日期間，溫市警共調查了全市844宗暴力入店行竊案，案件呈逐年上升趨勢。相比之下，去年同期錄得752例，2019年則為130例。在周末被捕的疑犯中，有近一半向警方承認，他們計劃得手後在非法市場上銷贓。
艾迪森表示，接近年末聖誕季，預計將會有更多入店行竊罪案發生，警方將向溫市西端、格蘭護街(Granville St.)等爆竊案、入店盜竊案頻發地區調配警力，加強巡邏，以期達到遏止罪案的效果。此外，艾迪森指，接警案件通常為使用暴力的竊盜案，背後有大量未經舉報的入店偷竊行為，「與商家交流後，我們為未報警的案件數量之龐大感到震驚。」
被問到店舖應如何進行防範時，艾迪森表示，許多僱員、保安、小業主都是為生計奔忙的年輕人，有的是人生中第一份工，卻被暴力分子持刀相向，必然留下深深的心理創傷，「如果對自己的人身安全感到疑慮，報警是正確的選擇，社區警員正與溫市商家保持日常聯絡，幫助培養防範策略，例如將顯眼位置的貴重物品移開，入夜或打烊後將露台座位的家具收入店內等。」
艾迪森又提到，在入店行竊案中常碰到慣犯，有時候，同一家店同一天遭到同一名違反法庭令的慣犯不斷「光顧」，偷走成千上萬商品，包括高檔品，這令警方和當事人均感到沮喪。
「法律要求，在特定情境下，逮捕後警方必須當場釋放疑犯」，艾迪森說，「但如果判斷有很高的再犯可能性或有公眾安全疑慮，警方有權將其收押。」
就溫市中心罪案率上升原因，艾迪森指，疫情中許多人有藥物成癮或精神問題，有的人一貧如洗，深陷生活困境帶來的絕望感中。另外，艾迪森建議店員勿孤身阻止持械罪犯，這會觸發暴力對峙，導致人身安全風險，「請第一時間報警，讓經過危機訓練的警方來處理。」
