指供應商合謀操控牛肉價格
第二宗集體訴訟呈魁省高院
【明報專訊】加拿大最大的幾個牛肉供應商因涉嫌合謀限制競爭、抬高牛肉價格，正面臨第二宗集體訴訟。如果集體訴訟獲得批准並勝訴，全國所有消費者有有可能得到一些補償。
該項集體訴訟由Belleau Lapointe律師行3月24日在魁北克高等法院提出。主要原告德貝爾弗耶(Sylvie de Bellefeuille)稱，在檢討今年2月於卑詩省發起的另一宗類似訴訟後，他們決定在魁省亦提起訴訟。
Camp Fiorante Matthews Mogerman律師行2月代表溫哥華居民Giang Bui，於卑詩省提起集體訴訟。此一集體訴訟案對加拿大每一個人都適用。
律師行在訴狀中稱，牛肉供應商等於切斷了其所購屠宰用牛的價格與牛肉販售價格間的經濟關係，「因此，儘管被告購買牛隻的價格下降，牛肉供應卻受到限制，且牛肉價格被固定在較高的、反競爭的水平上，令原告及集體訴訟成員的利益受損，而被告及其同謀者獲利卻增加。」
卑詩省集體訴訟案首席律師莫格曼(Reidar Mogerman)表示，魁省以及卑詩省的集體訴訟案發出同樣指控。莫格曼說：「我們正在與魁北克律師合作，最終會達成一個協調後的全國策略。」
德貝爾弗耶表示，集體訴訟案吸引了很多人的注意，因為人們對這種情形感到不滿。
兩宗集體訴訟案指控，與Cargill、JBS Canada、Tyson Food和National Beef Packing有關聯的許多公司，自2015年1月1日起即採取一致的行動。
兩宗訴訟都仍需法官核准，其中要求被告作出財務賠償，金額相等於人為抬價部分所得的營收。
德貝爾弗耶表示，賠償金額可能會在審判時才決定，但如果集體訴訟獲批准代表全國消費者，金額可能會很大。所有受影響的人都可能獲得一部分賠償。
原告方面稱，上述肉類加工廠控制着85%的加拿大牛肉市場和80%的美國市場。Cargill發言人尼爾森(April Nelson)表示：「集體訴訟無依據。我們參與激烈市場競爭，並遵守商業道德。我們對維持市場公平有信心。」
JBS USA 於2月初同意支付5,250萬美元，以和解明尼蘇達州的一宗價格操縱訴訟案，但不承認責任。
