本省嚴重缺洗牙師及牙科助理 靠臨時工頂替 聯邦保健實施後人手更堪虞

[2022.05.25] 發表

【明報專訊】卑詩省民除了需面對家庭醫生不足外，現在還再增添一項憂慮，業界指省內牙科診所遭受疫情打擊，洗牙師及認證牙科助理(CDA)持續出現短缺，往往只能聘請臨時工頂替，甚至要高薪挖角，擔心聯邦牙科保健計劃推行後會導致情況惡化。

卑詩洗牙師協會(BCDHA)行政總裁伯頓(Andrea Burton)表示，不少牙醫反映難以招聘全職洗牙師，部分牙醫透過中介聘請臨時工，但需支付較高工資，「他們也無法與患者建立長期關係」。

伯頓解釋說，洗牙師毋須在牙醫指導下工作，而CDA則需與牙醫一起工作，「洗牙師會為患者清潔牙齒，也會談論牙齒問題的長期影響及預防方法；而CDA會按牙醫要求工作，有時是在辦公室內處理氟化物之類的事情」。

身兼CDA聯盟成員的伯頓表示，正與從業人員合作找出人手短缺原因，「牙醫對於難以招聘CDA感到擔心，甚至就我們應如何教育及培訓更多人手提出極端想法」。

雖然安省人口約是卑詩省的3倍，但伯頓指目前本省牙科領域職位空缺較多，「如果有CDA和洗牙師想回來工作，這是個很好的市場」。但她認為挑戰在於所有牙科診所在疫情期間遭受打擊，「他們不得不放下工具一段時間，而且個人防護裝備(PPE)很昂貴，產生了很多新成本，補充人手非常困難」。

伯頓擔心，一旦全新聯邦牙科保健計劃在年底前推出，只會加劇人手短缺，「因許多人沒有保險無法獲得牙科護理」，並指需要繼續關注洗牙師和CDA的情況，在該計劃實行前做好準備。

該計劃最初由新民主黨提出，並作為其支持聯邦自由黨繼續執政的條件之一。年收入低於9萬元的家庭將合資格參與，年收入低於7萬元的家庭更毋須支付任何費用，12歲以下兒童最快可在年底前獲得牙科保健支援。

在溫哥華唐人街附近經營牙科診所的Philip Chang表示，人手短缺是該行業持續存在的問題，「有一個低陸平原臉書群組，每天至少有4至6個帖子尋找全職員工、兼職員工或臨時工，很多時沒有人回應」。

他指當地牙醫之間一直在談論招聘問題，「我曾聘請很多臨時工，這不是最好的方法，因為彼此沒建立關係，即使其工作不達標也不能追究責任，他們並不在乎，只是為錢而來」。他最終挖角聘請曾為他工作的洗牙師，「儘管成本比她以前工作的時候要高得多，但我感到很幸運」。

此外，他和伯頓都對洗牙師學會要求從業人員重新進行專業測試表示擔憂，「有些洗牙師必須每5年進行一次考試以證明其能力，部分人對此非常不滿，並有意離開這行業，他們當中很多人還未參加考試，但對於未知的事情感到焦慮，也有人質疑為何洗牙師必須進行持續測試，但牙醫卻沒此要求」。

本貴林(Burquitlam)一間牙科診所表示，由於人手短缺，每周需要額外關閉一天直至另行通知，周六也沒有洗牙師工作。

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